Toyota na ‘pole position’ em Xangai
A Toyota garantiu a ‘pole position’ para as 6 Horas de Xangai, penúltima prova do Campeonato do Mundo de Resistência (WEC), que se disputa este domingo no circuito do sul da China. Kamui Kobayashi e Mike Conway, aos comandos do TS050 Hybrid # 7, conseguiram a melhor média, 1m42,832s, batendo por 0,440s Neel Jani e André Lotterer, no Porsche 919 Hybrid # 1. O quarteto da frente da grelha de partida é completado pelo Toyota # 8 de Sebastien Buemi e Kazuki Nakajima e pelo Porsche # 2 de Earl Bamber e Timo Bernhard.
Embora os dois carros que largam da primeira fila não sejam os que disputam o título de pilotos, espera-se uma dura batalha na frente da prova, pois a prova chinesa pode decidir os dois campeonato a favor do 919 # 2 e da sua tripla.
Como é habitual luta na frente entre as duas equipas oficiais de LMP1, com apenas seis décimas a separar os quatro protótipos da frente. Buemi e Nakajima, os terceiros mais rápidos, ficaram a 0,613s da marca conseguida pelos seus companheiros de equipa Kobayashi e Conway, que foram os únicos a rodar abaixo de 1m43s, mostrando que os Toyota talvez possam repetir o êxito conseguido na prova anterior em Fuji.
Xangai é, teoricamente, um circuito mais favorável aos Porsche 919 Hybrid, pelo que mesmo o carro # 2, que ficou a 0,665s da ‘pole’, tem reais possibilidades de chegar à vitória, que automaticamente selaria o título de pilotos para Brendon Hartley, Earl Bamber e Timo Bernhard.
Em LMP2 a discussão também foi muito aberta, com Julien Canal e Bruno Senna a conseguirem o melhor tempo no Oreca 07 # 31 da Vaillante Rebellion, ainda que a diferença para o segundo, o Oreca 07 # 26 da G-Drive, de Roman Rusinov e Léo Roussel, tenha ficado a somente 0,225s de diferença. No entanto a grande preocupação de Canal e Senna, que são acompanhados nesta prova por Nico Muller, é o Oreca # 38 da Jackie Chan DC Racing, que lidera o campeonato, com nove pontos de vantagem, apesar de Oliver Jarvis e Thomas Laurent não terem ido além do quarto registo da categoria, a mais de três décimas da ‘pole’.
Em GTE Pro, a Aston Martin fez valer-se da maior potência dos seus Vantage, para que Kurt Thiim e Marco Sorensen assinassem o melhor tempo no # 95, batendo por 0,219s Kevin Estre e Michael Christensen, no Porsche 911 RSR # 92, tendo a Ferrari que contentar-se com o terceiro tempo do 488 GTE # 51 de James Calado e Alessandro Pierguidi.
Pedro Lamy e Paul Dalla Lana também souberam aproveitar a vantagem de potência do Aston Martin # 98 para estabelecer a ‘pole’ em GTE Am, superando por 0,408s Matteo Cairolli e Christian Ried no Porsche 911 RSR # 77 da Proto Dempsey, precisamente os seus principais adversários na luta pelo título da categoria.
Resultado da qualificação
1º Conway/Kobayashi/Lopez (Toyota) 1m42,832s
2º Jani/Lotterer/Tandy (Porsche) 1m43,272s
3º Buemi/Davidson/Kakajima (Toyota) 1m43,445s
4º Bernhard/Bamber/Hartley (Porsche) 1m43,497s
5º Canal/Prost/Senna (Oreca) 1m49,217s
6º Russinov/Roussel/Muller (Oreca) 1m49,472s
7º Beche/Heinemeir-Hanson/Piquet Jr (Oreca) 1m49,694s
8º Tung/Jarvis/Laurent (Oreca) 1m49,743s
9º Lapierre/Menezes/Negrão (Alpine) 1m49,883s
10º Rao/Hanley/Vergne (Oreca) 1m50,417s
