Stéphane Peterhansel obteve a sua primeira vitória no presente Rali Dakar – ainda que se trate do seu 66.º triunfo no historial da prova – ao impor-se na quarta etapa, a primeira fase de uma longa maratona que só termina na quinta-feira.
O francês bateu Carlos Sainz por 11 segundos, numa tirada dominada pelos Peugeot 2008 DKR, já que Sebastien Loeb foi terceiro, a 27 segundos do vencedor.
“Isto foi muito bom. Este ano os nossos melhores foram bem afinados para altitude. Ajudou-nos na condução e o carro está muito bem equilibrado. É a minha primeira vitória pela Peugeot este ano, e sabe bem”, declarou Peterhansel no final da tirada.
“Trabalhamos bastante todo o ano, mas ainda não estamos demasiado orgulhosos por não fomos capazes de levar a cabo todos os testes que queríamos. Além de que se trata apenas do terceiro dia de corrida. Tivemos uma boa especial, sem erros de navegação e com um bom andamento desde o início. O nosso esforço compensou”, acrescentou o mais experiente gaulês da Peugeot.
Loeb manteve naturalmente a liderança da classificação geral dos automóveis, agora com mais de 4m40s de vantagem sobre Peterhansel, enquanto Nasser Al-Attiyah também continua no terceiro posto, depois de ter sido o quarto mais rápido nesta tirada.
A grande novidade do dia foram as exibições de Yazeed Al Rajhi e de Robby Gordon. O saudita foi o sexto mais rápido do dia, gastando menos de seis minutos que o vencedor, enquanto o norte-americano averbou o 10.º registo.
Classificação da 4.ª etapa
1.º Stéphane Peterhansel (Peugeot) 3h42m42s
2.º Carlos Sainz/Lucas Cruz (Peugeot) + 11s
3.º Sebastien Loeb/Daniel Elena (Peugeot) + 27s
4,º Nasser Al-Attiyah/Mathieu Baumel (Mini) + 4m57s
5.º Ciryl Despres/David Castera (Peugeot) + 5m44s
Classificação geral
1.º Sebastien Loeb/Daniel Elena (Peugeot) 9h44m51s
2.º Stéphane Peterhansel (Peugeot) + 4m48s
3.º Nasser Al-Attiyah/Mathieu Baumel (Mini) + 11m09s
4.º Leeroy Poulter/Robert Howie (Toyota) + 12m31s
5.º Carlos Sainz/Lucas Cruz (Peugeot) + 13m04s
6.º De Villiers/Dirk Von Zitzewitz (Toyota) + 13m19s
7.º Mikko Hirvonen/Michel Périn (Mini) + 15m42s
8.º Ciryl Despres/David Castera (Peugeot) + 16m04s
9.º Bernhard Ten Brinke/Tom Colsoul (Toyota) + 19m25s
10.º Vlamidir Vasilyev/Konstantin Zhiltsov (Toyota) + 20m08s
