Tiago Monteiro salva terceiro lugar no campeonato em corrida de garra no Qatar
A sorte não quis nada com Tiago Monteiro na primeira das duas corridas da derradeira jornada dupla do campeonato do mundo de carros de turismo (WTCC) deste ano, que esta sexta-feira se disputou no circuito de Losail, no Qatar.
O piloto português da Honda foi obrigado a abandonar no primeiro confronto depois de ter tido um acidente que lhe danificou o carro, mas que foi recuperado para a segunda corrida, onde conseguiu ser quinto, atrás de Norbert Michelisz, mantendo-se à frente do húngaro no campeonato.
Partindo para esta última jornada da temporada apostado em lutar pelo segundo lugar no campeonato, Tiago sabia que teria uma missão espinhosa, sobretudo porque o Civic não tem a velocidade de ponta do Citroën C-Elysée de Yvan Muller,
O piloto portuense arrancou de quarto e procurou com uma boa largada conquistar o máximo de posições, mas acabou envolvido em diversos toques que lhe fizeram perder alguns lugares. Pouco depois o seu Honda foi tocado pelo Volvo de Thed Bjork não conseguindo evitar o Citroën de José Maria Lopez.
O carro de Tiago Monteiro entrou em pião, embatendo numa barreira que danificou a suspensão terminando ali a sua prova, provocando mesmo a sua interrupção da corrida.
Havia a dúvida se o Honda Civic n.º 18 seria recuperado para a segunda corrida, mas a equipa JAS conseguiu reparar a maior parte dos estragos e assim o piloto português pôde alinhar.
Na largada Tiago voltou a ganhar alguns lugares, seguindo como uma sombra os seus dois companheiros de equipa, aqueles que lhe podiam roubar a terceira posição no campeonato. Viria a conseguir deixar Robert Huff para trás, mas não Norbert Michelisz.
Até um certo ponto o piloto do Porto conseguiu seguir o húngaro, mas viria a ser ultrapassado por Yvan Muller e Gabriele Tarquini, pois o Civic n.º 18 não estava nas melhores condições.
Contudo Tiago Monteiro ‘cerrou os dentes’ e conseguiu passar Tarquini, faltando a parte mais difícil, que era fazer o mesmo a Muller. Só isso lhe garantiria o terceiro lugar no campeonato, caso contrário Michelisz ficava nesse lugar. E o piloto português fez isso mesmo, passando Yvan Muller na última volta, num final dramático.
Na despedida da Citroën e da Lada do WTCC, o dia foi de festa para o veterano Gabriele Tarquini, que venceu a primeira corrida, e para Mehdi Bennani, que se impôs no segundo confronto.
Classificação
Corrida 1
1.º Gabriele Tarquini (Lada) 14 voltas
2.º Tom Chilton (Citroën) + 6,617s
3.º Robert Huff (Honda) + 7,246s
4.º Yvan Muller (Citroën) + 8,968s
5.º Norbert Michelisz (Honda) + 9,648s
Corrida 2
1.º Mehdi Bennani (Citroën) 15 voltas
2.º Thed Björk (Volvo) + 1,178s
3.º José Maria Lopez (Citroën) + 4,815s
4.º Nobert Michelisz (Honda) + 10,575s
5.º Tiago Monteiro (Honda) + 11,827s
