Cerca de 700 coalas tiveram de ser sacrificados, no estado de Vitória, para conter a superpopulação. Apesar da espécie estar em risco de extinção na Austrália, o excesso de animais estava a dar origem a casos de fome, pois os coalas não conseguem encontrar comida.

As autoridades estaduais de Vitória, na Austrália, eutanasiaram cerca de 700 coalas para evitar que morressem de fome.

Apesar da espécie estar em risco de extinção no país, existe uma superpopulação na região de Cabo Otway, o que impede os coalas de encontrarem alimentos para todos.

“A intervenção foi necessária para evitar o sofrimento dos coalas, porque eles não foram capazes de encontrar comida suficiente”, justificou a ministra estadual do Ambiente, Lisa Neville.

“As experiências sugerem que mover os coalas não adianta e pode, inclusive, causar mais sofrimento. Temos de pensar numa estratégia para ver se podemos diminuir o crescimento da população de coalas, que continua a um ritmo alto”, acrescentou a governante.

Em 2013 e 2014, foram sacrificados 686 coalas, mas só após a confirmação, por veterinários, de que se encontravam debilitados por causa da fome, de acordo com as informações avançadas pelo departamento ambiental de Vitória.

A superpopulação foi provocada pela integração dos coalas que habitavam a ilha French, realizada durante a década de 80. Só que na região de Cabo Otway encontraram muito menos predadores, levando a uma proliferação descontrolada de coalas.

Embora os relatos de moradores na região admitam que “os coalas cheiravam a morte”, devido à miséria em que viviam, o sacrifício de quase 700 exemplares foi criticado pela Fundação Coala Australiano.

“Foi chocante”, afirmou Deborah Tabart: “O Governo devia corar de vergonha pelo que fez”.