A NASA está a estudar um plano para atacar os asteróides que estejam em rota de colisão com a Terra. O objetivo, que pode incluir o recurso a bombas nucleares, poderá passar por causar um desvio na trajetória ou pela destruição do objeto em rota com o planeta.

A NASA tem em cima da mesa uma ‘declaração de guerra’ aos asteróides, avança o Huffington Post. De acordo com o jornal, a agência norte-americana está a estudar, tal como a Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla internacional), a forma de evitar que um corpo celeste venha a colidir com a Terra.

A revelação é feita cerca de um ano depois de um pequeno meteorito ter caído nos Urais, na Rússia, provocando à volta de mil feridos.

Em setembro do ano passado, recorda o jornal, um asteróide colidiu com o satélite natural da Terra, a Lua. Esse incidente, só revelado esta semana, terá levado a NASA a acelerar os planos para evitar que um corpo celeste venha a embater no nosso planeta.

Quer a NASA, quer a ESA já lançaram programas de monitorização de asteróides, mas ainda não há um protocolo para quando um objeto espacial for detetado em rota de colisão com a Terra.

Em cima da mesa estão duas possibilidades: a alteração da trajetória ou a destruição do ‘perigo iminente’, o que poderá envolver o recurso a bombas atómicas.

“Podemos usar uma nave espacial para atingir o asteróide num determinado ângulo e numa determinada velocidade, desviando a rota para que não nos atinja”, exemplificou Lindley Johnson, um dos técnicos da NASA envolvido no projeto.

Só este mês já houve 39 asteróides de grande dimensão a passar nas proximidades da Terra, um dos quais passou a apenas 4,5 vezes a distância que separa o planeta da Lua. Esse asteróide tem quase cem metros de diâmetro.