O segundo lugar conseguido na primeira corrida salvou a derradeira jornada de Tiago Monteiro no Campeonato do Mundo de Carros de Turismo, depois de ter sido obrigado a abandonar na segunda devido à colisão provocada por Yvan Muller, o vencedor do primeiro confronto.

O piloto português da Honda já sabia que seria pouco provável derrotar o campeão do Mundo mesmo arrancando do segundo lugar da grelha de partida, pelo que o plano de Tiago passou por fazer uma boa largada e entrar para a curva do Hotel Lisboa na frente de Robert Huff.

Como Muller não falhou a largada, assumiu a liderança e se afastou rapidamente na frente da prova mal se acenderam os semáforos verdes, Tiago Monteiro fez o que lhe competia; seguir o francês da RML como uma ‘sombra’ e tapar todas as trajetórias ao inglês da All-INKL.

A partir dessa altura, o piloto do Porto passou a controlar os ímpetos de Huff, conhecido por ser um perito do circuito da Guia, que sempre que se aproximava do Hotel Lisboa procurava surpreender Tiago Monteiro.

“Apesar do esforço não foi possível ganhar. Ataquei o mais que pude mas o Chevrolet estava mais rápido. Mantive o segundo lugar e defendi a minha posição até ao final. Conseguimos mais um pódio e esta foi sem dúvida a melhor forma de terminar a época”, explicou o piloto português da Honda.

Tiago Monteiro conseguiu os seus intentos e deu à Honda mais um pódio, numa corrida na qual o seu companheiro de equipa, Gabriele Tarquini, nem sequer chegou a participar, depois de ter sido forçado a trocar o motor do seu Civic no ‘warm-up’ matinal.

Infelizmente Tiago Monteiro não pôde materializar outro bom resultado na segunda corrida, já que Yvan Muller, arrancando logo atrás do piloto português, forçou a passagem após a curva do Hotel Lisboa, promovendo o contacto que acabou por partir um disco do Civic n.º 18. Tiago não teve outro remédio senão rumar às boxes para abandonar.

“O arranque foi excecional e após a primeira volta já estava na quarta posição. Mas infelizmente a corrida foi interrompida e tivemos novo arranque. E aí as coisas não correram tão bem. Estava a lutar por ganhar posições e o Muller deu-me um toque danificando a roda traseira esquerda”, contou o piloto do Porto.

“Fui obrigado a desistir. Não era esta a forma que gostava de terminar o ano, mas em Macau é mesmo assim. São corridas de gladiadores. A primeira correu-me bem a segunda não. Apesar de tudo foi um fim-de-semana excelente”, acrescentou Tiago Monteiro.

Este segundo confronto seria ganho de forma elequente pelo ex-campeão do Mundo Robert Huff, que veio de trás para surpreender os dois Chevrolet da RML e depois Tom Coronel, que arrancara da ‘pole position’ e que também não resistiu a Pepe Oriola, protagonista de outro toque que eliminou um adversário, desta feita James Thompson.

Corrida 1
1.º Yvan Muller (Chevrolet) 22m54,522s
2.º Tiago Monteiro (Honda) + 1,265 s
3.º Robert Huff (SEAT) + 1,592 s
4.º Norbert Michelisz (Honda) + 5,147 s
5.º Alex MacDowall (Chevrolet) + 7,096 s

Corrida 2
1.º Robert Huff (SEAT) 1h23m32,152s
2.º Pepe Oriola (Chevrolet) + 0,723 s
3.º Tom Coronel (BMW) + 1,173 s
4.º James Nash (Chevrolet) + 2,909 s
5.º Alex MacDowall (Chevrolet) + 3,428 s