O segundo dia completo de competição no Rali da Suécia não ficou a dever nada ao primeiro, com a ascenção de Thierry Neuville ao comando da prova, a segunda do campeonato do mundo.

O belga da Hyundai arrebatou a liderança do rali no decorrer da tirada deste sábado, após uma batalha com Andreas Mikkelsen e Sebastien Ogier na fase matinal.

E quando se esperava que fosse o campeão do mundo a recuperar o comando depois da saída de estrada protagonizada na véspera, já que Ogier conseguiu destronar Mikkelsen da liderança no começo do dia, devido a erros do norueguês da Volkswagen, a verdade é que da parte da tarde tudo se alterou.

Sebastien Ogier sentiu dificuldades ao passar primeiro na estrada, logo após os carros da competição histórica, pois isso critou trajetórias completamente diferentes das encontradas de manhã.

Não tardou a que Andreas Mikkelsen capitalizasse as dificuldades sentidas pelo seu ‘chefe-de-fila’ e voltasse a ganhar-lhe tempo. Só que Thierry Neuville era já nesta altura o mais rápido na estrada.

O belga ganhou a segunda posição a Ogier ao impor-se na especial de Fredriksberg, poupando pneus para o troço de Vargasen, o que lhe permitiu então arrebatar a liderança a Mikkelsen, ainda que por segundo e meio.

Apesar deste ligeiro revés, ainda há que contar com Sebastien Ogier para a luta pela vitória, que se vai decidir nas três classificativas de domingo de manhã.

Já a mais de 50 segundos do trio da frente, Mads Ostberg teve um dia em que a sua principal preocupação foi defender o quarto posto dos ataques de Ott Tanak, enquanto Hayden Paddon terminou a jornada num firme sexto posto.

Depois do atraso sofrido na sexta-feira, Jari-Matti Latvala já só tem como meta levar o terceiro Volkswagen a arrecadar o máximo de pontos. Nesta tirada o finlandês ainda não conseguiu guindar-se ao top dez e não é muito provável que o conseguia, pelo que é de esperar que aposte tudo em garantir os três pontos da derradeira Power Stage.

 

Classificação após a 18.ª PE

 

1.º Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai) 2h29m54,5s

2.º Andreas Mikkelsen/Ola Floene (Volkswagen) + 1,5s

3.º Sebastien Ogier/Julien Ingrassia (Volkswagen) + 9,6s

4.º Mads Ostberg/Jonas Andersson (Citroën) + 53,4s

5.º Ott Tanak/Raigo Molder (Ford) + 1m29,2s

6.º Hayden Paddon/Jonathan Kennard (Hyundai) + 2m35,7s

7.º Martin Prokop/Jan Tomanek (Ford) + 3m03,1s

8.º Elfyn Evans/Daniel Barritt (Ford) + 3m22,1s

9.º Kris Meeke/Paul Nagle (Citroën) + 3m22,5s

 

10.º Yuriy Protasov/Petr Cherepin (Ford) + 4m19,6s