Será que a China quer a Base das Lajes? Face à diminuição da presença militar dos EUA, Vasco Cordeiro admitiu a hipótese do ‘império do meio’ querer utilizar a ilha Terceira como um entreposto comercial. “Não conhecemos a situação”, fez saber o Governo chinês.

Seria um negócio da China: face à diminuição da presença militar dos EUA na Base das Lajes, o Governo regional dos Açores ponderava conceder a utilização da ilha Terceira como um entreposto comercial a um país com o qual Portugal mantenha uma boa “relação diplomática”, como é o caso… da China.

A hipótese foi indiretamente levantada pelo presidente do Governo açoriano, Vasco Cordeiro, quando comentava para a RTP as consequências do anúncio da diminuição da presença norte-americana na Terceira.

Vasco Cordeiro admitiu a hipótese da Base das Lajes ser cedida a outro país e até deu o exemplo da China, alegando que Portugal tem “uma relação diplomática” com o ‘império do meio’ que é “muito anterior” à que mantém com os EUA.

Só que o Governo de Pequim diz desconhecer essa hipótese, mesmo salientando a vontade de “aprofundar as amistosas relações” com Portugal.

“Não conhecemos a situação referida na imprensa em Portugal”, afirmou o gabinete do porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês, citado pela Lusa.

Com os EUA a cortarem o número de efectivos de 650 para 165, o que irá levar a um corte no número de trabalhadores portugueses de 900 para 400, o Governo regional dos Açores veria com bons olhos a “solução chinesa”.

O Diário de Notícias avançou ainda, na quarta-feira, que “os chineses querem instalar um entreposto comercial ali no meio do Atlântico”, o que é agora negado de forma instituicional pelo porta-voz do Ministério chinês.

“A China quer aprofundar a pragmática cooperação com Portugal em várias áreas e continuar a desenvolver as relações bilaterais”, desconversou o gabinete do porta-voz, numa resposta por escrito com apenas quatro linhas.

A teoria da China estar interessada na Base das Lajes não é nova. Em 2012, Wen Jiabao, à data o primeiro-ministro chinês, fez uma escala na ilha Terceira e Gordon G. Chang, um conhecido analista norte-americano, afirmou que Pequim se preparava para “lançar o anzol para tomar conta de uma base dos EUA nos Açores”.

Recorde-se que Portugal e China assinalam este ano o décimo aniversário da “parceria estratégica global”.