Zona: 4 conselhos para evitar esta doença

Zona, ou o Herpes Zoster, é uma infeção causada pela reativação do vírus varicella zoster, o mesmo que desencadeia a varicela. Exposição solar, stress, alimentação e descanso são fatores a ter em conta.

Apesar de toda a população estar sujeita ao desenvolvimento de Zona, estima-se que mais de 90% das pessoas com idade superior a 50 anos tenham este vírus latente no seu sistema neurológico.

Esse vírus pode ser reativado em cerca de 30% dos adultos que já estiveram infetados com varicela em algum momento da sua vida.

A doença ocorre, geralmente, com o avançar da idade, ou em casos de doentes imunossuprimidos, devido ao enfraquecimento do sistema imunitário.

Normalmente, a Zona manifesta-se por lesões cutâneas muito dolorosas e pruriginosas, que se desenvolvem num dos lados do corpo, principalmente na região do tórax e da barriga.

Podem, também, ser afetadas outras partes do corpo, como olhos e rosto. Mesmo depois da erupção cutânea estar resolvida, os doentes podem ter nevralgia pós-herpética (NPH), uma das principais e mais graves complicações associadas à Zona.

Formas de prevenção

Atualmente, não existe um tratamento capaz de erradicar este vírus. Contudo, existem formas de prevenção que incluem medidas de proteção e diminuição do contágio e outras, para evitar a ativação do vírus:

1. Evitar a exposição ao sol. Segundo estudos de Taiwan e Austrália, o alto índice de raios ultravioleta (UV) tem correlação com a incidência de Zona ao longo do tempo e com maior risco da doença nos homens. A reação cutânea associada a uma exposição solar prolongada, sobretudo sem proteção, pode assim despoletar ou intensificar as erupções na pele. Isso ocorre porque os raios UV a ressecam, tornando-a mais vulnerável e suprimindo a resposta imunitária.
2. Controlar o stress. O stress pode deixar o nosso sistema imunitário fragilizado, o que dificulta a ação das células de defesa (linfócitos) no combate a vírus e bactérias. Recomenda-se aliviar o stress através de atividades relaxantes, como praticar exercício físico, meditação ou aproveitar para passar momentos com a sua família e amigos.
3. Dormir bem. Dormir pouco ou ter um sono com pouca qualidade é um dos fatores que contribui para o surgimento de Zona. Assim, o ideal é dormir, pelo menos, 8 horas diárias para repor as energias gastas ao longo do dia e evitar que os níveis de imunidade baixem.
4. Manter uma alimentação rica em frutas e vegetais. É importante evitar alimentos ricos em açúcar, pois aumentam os radicais livres e são responsáveis pela inflamação do organismo. Este fenómeno gera um stress oxidativo que pode favorecer o aparecimento de doenças autoimunes e degenerativas.

Além dos cuidados recomendados, é importante estar atento a sintomas, como:

• formigueiro ou dormência a nível dorsal ou no tronco.
• ardor;
• prurido;
• dor;
• manchas avermelhadas e pequenas bolhas que contêm um líquido transparente.

Em caso de dúvida ou para mais informações, consulte o seu médico.