Valtteri Bottas vence no Japão e Mercedes é Campeã do Mundo de F1

Quando parecia que a Ferrari iria dominar o Grande Prémio do Japão, foi Valtteri Bottas a chamar a si a vitória em Suzuka.

Depois de uma largada fulgurante, o finlandês assumiu a liderança, que manteve até à segunda paragem nas boxes. Nessa altura foi Lewis Hamilton quem esteve na frente da prova, mas o campeão do Mundo teria também de realizar um segundo ‘pit-stop’.

Foi uma prova onde claramente a Ferrari se deixou ultrapassar pelos acontecimentos. Primeiro porque Sebastian Vettel foi lento a largar da ‘pole-position’, depois porque Charles Leclerc se envolveu numa colisão com Max Verstappen, que eliminou da corrida o holandês da Red Bull e danificou uma das ‘asas’ dianteiras do Ferrari # 16, obrigando o monegasco a parar pela primeira vez mais cedo do que desejava.

A partir dessa altura Leclerc viu-se obrigado a uma grande recuperação que o levaria até à sexta posição, atrás de Alexander Albon, autor de uma prova consistente no Red Bull ‘sobrevivente’, e de Carlos Sainz Jr, mais uma vez o melhor dos ‘outros’, no melhor dos McLaren. Isto depois de Lando Norris se atrasar na sequência de uma pequena colisão com Albon.

Vettel tudo fez para tentar apanhar Bottas, efetuando várias vezes a volta mais rápida da corrida, mas não só esse ponto foi para Hamilton como com o terceiro posto do britânico a Mercedes sagrou-se virtual campeã do Mundo de construtores, faltando agora ao líder do campeonato fazer o mesmo relativamente ao título de pilotos.

Apesar da prova não começar favorável à Renault, a verdade é que uma estratégia mais arrojada acabou por colocar Daniel Ricciardo na rota dos pontos e acabou por lhe permitir terminar na sétima posição, três posições acima do seu companheiro de equipa Nico Hulkenberg que adotou uma tática mais conservadora.

Pierre Gasly foi sempre o melhor representante da Toro Rosso, mas na fase final da prova não evitou ser suplantado por Ricciardo, numa prova onde a Racing Point parecia capaz de um grande resultado mas acabou apenas com o nono posto de Sergio Perez, ainda que o mexicano tenha ‘encostado’ com a meta à vista. Isto devido a um erro da Direção de prova.

Classificação final
1º Valtteri Bottas (Mercedes) 1h21m46,755s
2º Sebastian Vettel (Ferrari) + 13,343s
3º Lewis Hamilton (Mercedes) + 13,858s
4º Alexander Albon (Red Bull) + 59,537s
5º Carlos Sainz Jr (McLaren) + 1m09,101s
6º Charles Leclerc (Ferrari) + 1 volta
7º Daniel Ricciardo (Renault) + 1 volta
8º Pierre Gasly (Toro Rosso) + 1 volta
9º Sergio Perez (Racing Point) + 1 volta
10º Nico Hulkenberg (Renault) + 1 volta