Na sua estreia na prova Álvaro Parente esteve em grande plano nas 24 Horas de Daytona, subindo ao pódio da categoria GTD. Um grande resultado, atendendo ao facto que o Acura NSX GT3 não tinha uma velocidade de ponta comparável aos rivais.
Após uma qualificação que anunciava algumas dificuldades para Parente e para os seus companheiros de equipa no carro # 86 da Michael Shank Racing – Katherine Legge, Trent Hindman e A.J. Allmendinger – que largou apenas do sexto lugar da grelha da categoria, o começo da prova foi bastante complicado e a fase noturna não o foi menos. Legge chegou a ser colocada fora de pista por um protótipo e uma penalização a Hindman foi também uma contrariedade.
Mas depois a equipa foi recuperando e aos poucos conseguiu ir subindo na classificação, chegando mesmo a passar pela liderança dos GTD. Na fase final Álvaro Parente e os seus companheiros de equipa acabariam a corrida a escassos 16 segundos do Lamborghini Huracan que venceu a classe, alcançando um merecido segundo posto.
“É um grande resultado, dado que tivemos uma corrida difícil. Sabíamos que a velocidade de ponta não era o nosso forte, portanto sabe ainda melhor. Tivemos algumas contrariedades ao longo da prova, mas nunca desistimos e demos sempre o nosso melhor. Este resultado é uma recompensa merecida”, afirmou o piloto do Porto após a corrida.
Parente sentiu-se também satisfeito pela experiência de competir numa das corridas mais icónicas do automobilismo norte-americana: “Foi um evento fantástico realizado num circuito diferente do que estou habituado, com curvas em ‘banking’, que foi uma novidade para mim. Foi uma experiência fantástica. A Michael Shank Racing é uma equipa extraordinária e tenho que dar os parabéns aos engenheiros, Ryan (McCarthy), Mike (Shank), Vince (Forbes) e a todos os mecânicos por nunca terem desistido e terem acreditado sempre que poderíamos ter um bom resultado. A Katherine, o Trent e o A.J. estiveram irrepreensíveis ao longo da prova, o que foi determinante para este segundo lugar”.
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