Quem viu o filme ‘À procura de Nemo’ tem uma noção do que é um ‘Melanocetus’, o nome científico do não menos desconhecido Diabo Negro do Mar.
Pouco se sabe deste peixe que vive nas profundezas dos oceanos e que se destaca por ter uma ‘lanterna’ a pender-lhe para a frente da ameaçadora bocarra.
Medindo até nove centímetros, o Diabo Negro do Mar sobrevive às grandes pressões da água, pelo que quase nada aguenta quando capturado mais próximo à superfície.
Precisamente por viver nas profundezas, poucas são as vezes em que este pequeno familiar do tamboril é visto por olhos humanos. Mais raras aindas são as vezes que é filmado.
Pois os investigadores do Aquário de Monterey Bay (MBARI, na sigla original), na Califórnia (EUA), conseguiram filmar uma fêmea no habitat natural: nas profundezas do oceano Pacífico, embora próximo à costa norte-americana.
“Há 25 anos que mergulhamos aqui e só vimos três”, admitiu Bruce Robison, um dos cientistas do MBARI, citado pelo San Jose Mercury News.
O exemplar filmado a uma profundidade de dois quilómetros (embora possa descer até ao dobro), no vale submarino de Monterey, era uma fêmea, cujo estômago é capaz de esticar quando devora presas maiores.
Os machos são ainda mais difíceis de avistar, pois (sobre)vivem como parasitas da fêmea. “O macho morde o corpo da fêmea e os tecidos fundem-se”, explicou Bruce Robison, citado pela KSBW, acrescentando que o macho vai definhando até ser apenas os testículos.
“É um peixe lindo. Está perfeitamente adaptado ao habitat em que vive e ao tipo de vida que leva”, acrescentou Robison.
Os cientistas conseguiram capturar a fêmea filmada, que até morrer (muito em breve) será continuamente observada num tanque frio e escuro.
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