O Vodafone Rally de Portugal começou a sério esta quinta-feira. Depois de uma super especial realizada na Praça do Império em Lisboa, a noite serviu para máquinas e pilotos começarem a ser colocados à prova.
Mas a falta de luz natural parece ter afetado muitos. Desde logo Sebastien Loeb, oito vezes campeão do mundo, que capotou o seu Citroen DS3 WRC e foi obrigado a abandonar. O Rally de Portugal perde assim um dos principais nomes e a marca francesa deposita agora em Hirvonen, o número 2, todas as esperanças de conseguir um bom resultado em Portugal.
E se o dia foi de más notícias para a Citroen, a Ford fica no polo oposto. Jari-Matti Latvala e Petter Solberg fecharam a primeira etapa no topo da classificação.
Na SS2, em Gomes Aires, foi Solberg a ganhar, com o tempo de 6m38,1s, menos 1,5s que o seu companheiro de equipa, numa altura em que Loeb ainda estava em prova e que conseguiu até o terceiro melhor tempo, ficando a apenas 6s do líder. Armindo Araújo, depois de um erro de navegação, acabaria por ser apenas 47.º, ficando desde logo a mais de cinco minutos do topo da geral.
Seguiu-se a SS3, com 14,29km, em Santa Clara. Latvala e Solberg conseguiram mais uma vez os dois melhores tempos, 8m34,4s e 8m37,1 respetivamente. Nesta altura, já Sebastien Loeb tinha capotado e dito adeus ao Rally de Portugal. Armindo Araújo tentava a todo o custo recuperar tempo. O piloto de Santo Tirso foi o 10.º melhor da especial SS3.
Até final da noite, mais um troço, SS4 Ourique, com 11,1 km. Ott Tanak, em Citroen DS3 WRC, foi o mais rápido com o tempo de 6m45,5, menos 1,4s que Hirvonen, 7s de Neuville e 7,3s que Latvala. Armindo Araújo continuava a sua recuperação, conseguindo nesta classificativa o 11.º melhor tempo, a 36,1s do líder.
Final do primeiro dia do Vodafone Rally de Portugal e dois pilotos Ford na frente. Latvala lidera seguido do companheiro de equipa Petter Solberg. A completar o pódio está Hirvonen, a única esperança que resta à Citroen. Armindo Araújo parte para o segundo dia da prova na 32.ª posição, a 6m14,5s da liderança.
Veja aqui a classificação geral no final do primeiro dia (10 primeiros):
1.º- J. Latvala (Ford Fiesta WRC): 25m04,6s;
2.º- P. Solberg (Ford Fiesta WRC): + 2,6s;
3.º- M. Hirvonen (Citroen DS3 WRC): + 5,0s;
4.º- O. Tanak (Citroen DS3 WRC): + 15,7s;
5.º- T. Neuville (Citroen DS3 WRC): + 34,0s;
6.º- M. Ostberg (Ford Fiesta WRC): + 53,3s;
7.º- E. Novikov (Citroen DS3 WRC): + 1m02,9s;
8.º- J. Ketomaa (Ford Fiesta WRC): + 1m15,0s;
9.º- H. Paddon (Skoda Fabia S2000): + 1m39,6s;
10.º- D. Kuipers (Ford Fiesta WRC): + 1m47,1s.
Galeria de fotos:
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