Paulo Gonçalves começa bem o Dakar sendo quinto

Paulo Gonçalves brilhou no primeiro dia competitivo do Rali Dakar 2017, ao ser o quinto mais rápido nos 39 quilómetros de especial de motos incluídos na etapa inaugural, disputada em território do Paraguai.

O piloto português da Honda gastou mais 28 segundos que o vencedor da tirada, o francês Xavier de Soultrait, aos comandos de uma Yamaha, numa tirada onde Hélder Rodrigues não foi além do 20.º registo.

Paulo Gonçalves é que não conheceu qualquer problema num dia que serviu apenas de ‘aperitivo’ para a prova ‘rainha’ do todo-o-terreno mundial, que só mais tarde vai colocar os concorrentes verdadeiramente à prova.

Isso explica porque razão Soultratit pôde ser o mais veloz, batendo por dois segundos Juan Pedrero Garcia, na sua Sherco, com o norte-american Ricky Brabec a ser o melhor dos homens da Honda com o terceiro registo, a 14 segundos do vencedor da etapa.

Os dois minutos e 27 segundos perdidos por Hélder Rodrigues não uma boa notícia para o português da Yamaha, mas a verdade é que a prova está apenas no seu começo, e ainda muito está para acontecer.
Mário Patrão, que se estreou pela equipa oficial da KTM, fez o que prometera, sendo bastante prudente neste início e terminou logo atrás de Hélder Rodrigues, gastando mais 11 segundos do que o seu compatriota.

Classificação da 1.ª etapa
1.º Xavier de Soultrait (Yamaha) 1h28m20s
2.º Juan Pedrero Garcia (Sherco) + 2s
3.º Ricky Brabec (Honda) + 14s
4.º Michael Metge (Honda) + 18s
5.º Paulo Gonçalves (Honda) + 28s
6.º Sam Sunderland (KTM) + 29s
7.º Joan Barreda Bort (Honda) + 32s
8.º Mathias Walkner (KTM) + 42s
9.º Gerard Farres Guell (KTM) + 48s
10.º Ivan Cervantes (KTM) + 56s