Índia põe sonda ‘low cost’ em Marte antes da China e do Japão

A corrida asiática para colocar uma sonda em Marte, feito alcançado por EUA, Rússia e UE, foi ganha pela Índia. A Mangalayaan chegou hoje à orbita do ‘planeta vermelho’, onde recebeu um “namaste” da Curiosity Rover, a sonda da NASA que há dois anos explora a superfície marciana.

Nem o ‘império do meio’, nem o ‘império do sol nascente’: a primeira potência asiática (excluindo a Rússia por ser euroasiática) a atingir a órbita de Marte foi a Índia.

Hoje, a Mangalayaan entrou na órbita do ‘planeta vermelho’, onde foi recebida com uma mensagem de felicitações da Curiosity Rover, a sonda da NASA que há dois anos se encontra a explorar a superfície marciana.

“Namaste @Mars Orbiter”, escreveu, no Twitter, a equipa da Curiosity Rover, que recebeu como resposta um “Howdy @ MarsCuriosity”.

A Organização para Pesquisas Espaciais da Índia (ISRO), sediada em Bangalore, confirmou a entrada em órbita, após uma viagem de 650 milhões de quilómetros, de uma sonda ‘low cost’. Afinal, a Mangalayaan custou 74 milhões de dólares, enquanto a Maven, a sonda que há dias a NASA colocou na mesma órbita, ronda os 671 milhões de dólares.

“O custo desta iniciativa é inferior ao orçamento de muitos filmes de Hollywood”, acrescentou o Presidente da Índia, Narendra Modi, durante uma cerimónia em que felicitou a equipa do ISRO.

O chefe de Estado tinha a razão do seu lado: o filme “Gravidade” teve uma produção de 100 milhões de dólares.

“É um grande passo para a Índia. O início de um esplendoroso futuro para a nação”, orgulhou-se Amitabh Pandey, um dos cientistas responsáveis pela missão.

A Mangalayaan vai analisar a atmosfera do planeta e tentar identificar a presença de gás metano e de seres vivos.

Antes da Índia, só os EUA, a Rússia e a União Europeia haviam chegado a Marte. China e Japão ficaram para trás, mas o ‘império do meio’ já congratulou o rival asiático.

Hua Chunying, porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros da China, felicitou a equipa do IRSO e sublinhou que Pequim apoia a cooperação espacial internacional pacífica.