Bernardo Sousa garante triunfo merecido no Sata Rali Açores

A edição 2014 do Sata Rali Açores nunca mais vai ser esquecida por Bernardo Sousa, que venceu de forma decidida a prova, pontuável para os campeonatos europeu e nacional da especialidade, que este sábado terminou na ilha de São Miguel.

O piloto madeirense conseguiu uma vitória difícil, mas merecida – qual prenda de anos, pois o aniversário foi na véspera –, tal a forma como o seu maior adversário, Kevin Abbring, se bateu.

O holandês do Peugeot 208 T16 foi derrotado por pouco mais de meia dúzia de segundos. O que diz bem do duelo entre os dois que marcou este último dia de prova.

Bernardo Sousa e Hugo Magalhães arrancavam para esta derradeira etapa com pouco mais de 16 segundos de vantagem sobre Abbring e Marshall, mas sabiam que os seus adversários tudo fariam para chegar à liderança, ‘vingando’ assim o inglório abandono de Craig Breen, o outro piloto do outro 208 T 16.

O holandês não gorou as expetativas e logo na primeira passagem pela classificativa dos Graminhais ganhou cinco segundos a Sousa, que respondeu logo de seguida na primeira passagem pelo troço das Tronqueiras, quando Kevin Abbring não evitou dois erros e um toque que lhe fizeram perder sete segundos.

À saída da 14.ª especial quase 20 segundos separavam os dois primeiros, mas luta pela vitória estava longe de estar terminada, como o confirmou a maior rapidez de Abbring na segunda passagem pela classificativa de Vila Franca São Brás, onde o holandês do Peugeot recuperou mas de nove segundos a Bernardo Sousa.

Estava visto que a última ronda pelos troços de Graminhais e Troqueira iam decidir o rali. O que veio a suceder, com Kevin Abbring a recuperar mais de quatro segundos ao piloto madeirense na penúltima especial, mas Sousa a recuperar mais de um segundo na derradeira.

“É um sonho tornado realidade. No ano passado falhei a vitória devido a um erro e este ano conseguimos vencer. Não tinha a ordem ideal de partida, mas troço a troço fomos subindo de forma a conseguirmos estar em posição de vencer”, declarou Bernardo Sousa no final, visivelmente emocionado.

O último lugar do pódio foi para o francês Jean-Michel Raoux, depois do letão Vasily Gryazin ter tido problemas e perdido mais de 20 minutos na segunda passagem pela especial de Graminhais, num dia que viu também Bruno Magalhães abandonar.

Classificação final

1.º Bernardo Sousa/Hugo Magalhães (Ford) 2h43m56,7s

2.º Kevin Abbring/Sebastian Marshall (Peugeot) + 6,2s

3.º Jean-Michel Raoux/Laurent Magat (Peugeot) + 7m51,9s

4.º Robert Consani/Maxime Vilmot (Peugeot) + 9m18,8s

5.º Luis Rego/António Costa (Mitsubishi) + 10m07,5s

6.º Ricardo Teodósio/José Teixeira (Mitsubishi) + 10m11,2s

7.º Ruben Rodrigues/Estevão Rodrigues (Mitsubishi) + 10m15,8s

8.º Antonin Tlusták/Jan Skaloud (Skoda) + 11m15,5s

9.º Pedro Vale/Rui Medeiros (Subaru) + 11m39,1s

10.º Sebastien Lefebvre/ Thomas Dubois (Peugeot) +  12m05,2s