Álvaro Parente já esperava dificuldades no Circuito do Utah, onde este fim de semana se disputou mais uma jornada dupla do Pirelli World Challenge, na vertente SprintX, onde voltou a dividir a condução do McLaren 650S nº 9 da K-PAX Racing com o inglês Ben Barnicoat.
E se na corrida de sábado não foi possível ir além da sexta posição, um reacerto ao McLaren permitiu ao piloto português e ao seu companheiro de equipa terminar ‘às portas’ do pódio.
Na qualificação jogou-se muito da sorte de Parente e Barnicoat, que garantiram apenas o nono lugar na grelha de partida, ainda que a menos de um segundo da marca da ‘pole-position’. Isso fez com que ao piloto do Porto não restasse outra solução senão dar o máximo na corrida de sábado.Parente chegou ao sexto lugar, posição em que devolveu o McLaren amarelo ao seu companheiro de equipa, que já não conseguiu progredir mais na classificação.
“Tinha que arriscar no início para ganhar posições, e foi o que fiz. Correu bem, apesar de alguns toques e consegui ganhar três lugares. Depois demos o máximo, mas era difícil ir além do sexto posto. Foi o resultado possível”, afirmava Parente no final da prova.
No domingo, a prova não começou bem para Barnicoat, que fez o primeiro turno de condução e perdeu dois lugares. Mesmo assim lutou e recuperou terreno, entregando o McLaren a Parente no 10º posto. Fruto de uma estratégia acertada, que passou por uma paragem nas boxes rápida e no momento certo, quando terminou a fase da troca de pilotos, o piloto português era já sexto.
Álvaro Parente aproveitou depois duas situações de ‘Safety-Car’ para ganhar lugares, e no primeiro reínicio conseguiu ganhar uma posição, voltando a subir um lugar no segundo, sempre com manobras oportunistas e decisivas que lhe permitiram terminar a corrida de sessenta minutos no quarto posto a pressionar o terceiro classificado.
“O fim-de-semana não começou da melhor forma para nós, com as algumas dificuldades com o circuito. Mas para a segunda corrida conseguimos adaptar melhor o carro e estivemos mais competitivos. O Ben esteve bem no seu turno e eu pude atacar os pilotos que estavam à minha frente graças às situações de ‘safety-Car”, referiu Parente em jeito de balanço.
“Fiquei muito satisfeito com as decisões tomadas nas ultrapassagens, o que nos levou a um bom resultado, sobretudo se tivermos em conta o lugar que ocupámos na grelha de partida”, referiu ainda o piloto português da McLaren GT, que antes da próxima prova do Pirelli World Challenge, participa na ronda de Hungaroring da Blancpain Sprint Cup.
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