Depois de uns treinos livres marcados pelo assustador acidente de Loic Duval, que colocou de fora o Audi n.º 1, a Porsche conseguiu os dois melhores tempos na primeira sessão de qualificação para as 24 Horas de Le Mans.
Realizada no final desta quarta-feira, esta sessão permitiu a Brandon Hartley – que faz equipa com Mark Webber e Timo Bernhard – conseguir a ‘pole position’ provisória para a mítica prova francesa de resistência, pontuável para o campeonato do mundo da especialidade (WEC).
Aos comandos do 919 Hybrid n.º 20, o piloto neo-zelandês realizou uma volta ao traçado de La Sarthe em 3m23,157s, revelando uma rapidez que a Porsche não tinha conseguido nos treinos livres da tarde. Alegadamente devido a um mau acerto dos seus carros.
Não obstante Hartley ter parado depois com um problema hidráulico, o tempo realizado foi suficiente para bater por um segundo o segundo Porsche e por dois segundos os dois Toyota oficiais, com o TS040 n.º 8 de Anthony Davidson a lograr o segundo tempo, enquanto a quarta marca foi para o n.º 7 tripulado por Alexander Wurz.
Face ao acidente da tarde a Audi alinhou apenas com os restantes R18 e-Tron Quattro, com André Lotterer no carro n.º 2 com o quinto tempo à frente do n. 3, guiado por Filipe Albuquerque, naturalmente o melhor dos três pilotos portugueses presentes em Le Mans.
Numa qualificação marcada por algumas interrupções, nomeadamente quando o brasileiro Fernando Rees despistou e destruiu um dos Aston Martin oficiais nas curvas Porsche, Álvaro Parente foi o sétimo mais rápido na categoria GTE Pro, aos comandos do Ferrari 458 Italia da RAM Racing.
Já Pedro Lamy quedou-se pelo oitavo registo, ainda que a volta do Aston Martin número 98 tenha sido realizada pelo dinamarquês Christoffer Nygaard.
Resultado da 1.ª qualificação
1.º Hartley/Webber/Bernhard (Porsche) 3m23,157s
2.º Jani/Dumas/Lieb (Porsche) 3m23,928s
3.º Sarrazin/Wurz/Nakajima (Toyota) 2m25,313s
4.º Davidson/Lapierre/Buemi (Toyota) 2m25,410s
5.º Lotterer/Fassler/Trelyuer (Audi) 2m26,368s
6.º Albuquerque/Bonanomi/Jarvis (Audi) 2m26,445s
7.º Heidfeld/Prost/Beche (Rebellion) 2m33,117s
8.º Belicchi/Leimer/Karihamer (Rebellion) 2m34,922s
9.º Pla/Rusinov/Canal (Morgan Nissan) 3m38,843s
10.º Brundle/Mardenborough/Shulzhitskiy (Alpine ) 3m39,490s
