Anthony Davidson e Sebastian Buemi colocaram o Toyota n.º 8 na ‘pole position’ para as 6 Horas de Austin, prova pontuável para o campeonato do mundo de resistência (WEC) que este fim-de-semana se disputa no circuito texano. Para o britânico e para o suíço foi a primeira vez este ano que garantiram o direito de partir na frente.
Mas foi uma qualificação algo dramática. A equipa optou por esperar antes de mandarem o TS040 Hybrid n.º 8 para a pista no começo da sessão de 25 minutos destinada aos protótipos, que se iniciou com a pista húmida e mesmo uma poça de água na curva 11 que conduz à reta.
Davidson não evitou uma ligeira saída na poça de água e tenteve de abortar a sua primeira volta lançada antes de realizar a marca de 1m48,9s e 1m149,1s. Isto antes de surgir uma bandeira vermelha devido à paragem do Rebellion Toyota n.º 12 na pista.
Esta interrupção deixou apenas quatro minutos e meio para que fossem completadas as quatro voltas de qualificação para os LMP1 e conseguir outra volta em 1m40,1s confirmando a ‘pole position’ para o Toyota n.º 8. ~
“É fantástico quando um plano resulta. Sabíamos que estava molhado na curva 11, e tomámos a decisão de esperar o máximo possível porque estava a secar a cada volta”, assumiu Anthony Davison após a qualificação.
Sebastian Buemi confessa que quando surgiu bandeira ter apenas uma oportunidade para fazer o tempo o deixou bastante nervoso. “Mas os tempos foi bons – quatro voltas com dois décimos de diferença”, salientou o suíço, que divide o Toyota n.º 8 com Davidson e Nicolas Lapierre.
A segunda fila é completada pelo Porsche 919 Hybrid n.º 14, que foi um segundo mais lento pelas mãos de Neel Jani e Romain Dumas, que por sua vez foi um segundo mais rápido do que o outro Porsche, o n.º20, tripulado por Brendon Hartley e Mark Webber.
A Audi, que fora a mais rápida nos dois treinos livres, realizados com a pista seca, acabou na quarta e sexta posições da grelha, com problemas no sistema de arranque nos dois R18 e-Tron Quattro. No carro n.º 2 Marce Fassler e Andre Lotterer realizaram a quarta marca, a duas décimas do segundo Porsche, mas foram duas décimas mais rápidos que o Toyota n.º 7, que Stéphane Sarrazin e Mike Conway colocaram na quinta posição da grelha.
Resultado da qualificação
1.º Davison/Buemi/Lapierre (Toyot) 1m49,093s
2.º Dumas/Jani/Lieb (Porsche) 1m50,283s
3.º Hartley/Webber/Bernhard (Porsche) 1m50,302s
4.º Fassler/Lotterer/Trelyuer (Audi) 1m50,340s
5.º Sarrazin/Conway/Wuerz (Toyota) 1m50,363s
6.º Di Grassi/Duval/Kristensen (Audi) 1m51,458s
7.º Kraihamer/Bellicchi/Leimer (Rebellion) 1m54,665s
8.º Rusinov/Pla/Canal (Morgan) 1m56,075s
9.º Howson/Bradley/Matsuda (Oreca) 1m56,371s
10.º Sharp/Dalziel/Brown (HPD) 1m57,262s
