Foi a menos de meia hora do final que se desfez o sonho da Toyota vencer as 6 Horas de Xangai, penúltima prova do Campeonato do Mundo de Resistência, que este domingo se disputou no circuito chinês. Isto porque a marca nipónica dominou a corrida até aquele momento.
Um início de prova fulgurante, em que tirou partido da má escolha de pneus da sua rival, mostrou que a Toyota estava particularmente à vontade no traçado de Xangai, onde se havia imposto no ano passado.
Nicolas Lapierre tomou a dianteira aproveitando o facto de arrancar da ‘pole position’ e minutos mais tarde Anthony Davidson já estava na segunda posição, depois de deixar para trás André Lotterer.
Os Audi não conseguiam acompanhar os carros japoneses e, pior do que isso, Lotterer perdia tempo com uma paragem não prevista nas boxes devido a um furo. O atraso do outro R18 e-Tron, guiado por Allan McNish, permitia aos Toyota rolar quase em formação na frente da corrida, trocando várias vezes a liderança entre si
Contudo o pior estava reservado para mais tarde, quando o Toyota n.º 8 viu ceder a suspensão e foi obrigado a abandonar, para grande desconsolo de Davidson.
A esperanças da marca japonesa ficaram inteiramente depositadas no TS030 HYBRID n.º 7, que acabou por furar e deixar Alexander Wurz ao alcance de Benoit Treluyer. Em poucas voltas o francês aproximou-se do austríaco e acabou por passá-lo, afastando-se para a primeira vitória da Audi em Xangai.
Como se não bastasse o triunfo na corrida, a marca dos quatro anéis ainda pôde celebrar o título de pilotos conseguido por Allan McNish, Tom Kristensen e Loic Duval, já que a tripla do Audi n.º 2 terminou no último lugar do pódio e para vencer o campeonato apenas necessitava de terminar numa das quatro primeiras posições.
Também ao nível da categoria LMP2 a luta foi intensa, pois se no começo a G-Drive comandou as operações tirando partido da ‘pole position’ na categoria, mais tarde foi a OAK que assumiu a liderança. A experiência de Mike Conway e John Martin e uma boa estratégia acabariam por dar o triunfo ao Oreca da G-Drive.
Mais pacífico foi o triunfo do Aston Martin de Darren Turner e Stefan Mucke em GTE Pro, que dessa forma selaram o título na categoria, numa prova onde Pedro Lamy, Bruno Senna e Richie Stannaway secundaram bem a dupla do Vantage n.º 97.
Já em GTE Am, os problemas elétricos sentidos pelo Aston Martin n.º 95, acabaram por favorecer um duelo entre a 8 Star e a IMSA Matmut, que a equipa americana do Ferrari venceu, com Rui Águas a contribuir decisivamente para o triunfo.
Classificação
1.º Lotterer/Tréluyer/Fässler (Audi) 190 voltas
2.º Wurz/Lapierre (Toyota) + 15,374s
3.º Kristensen/Duval/McNish (Audi) + 1 volta
4.º Belicchi/Beche/Prost (Lola) + 5 voltas
5.º Conway/Martin/Rusinov (Oreca) + 13 voltas
6.º Pla/Brundle/Hansson (Morgan) + 13 voltas
7.º Baguette/González/Plowman (Morgan) + 13 voltas
8.º Graves/Kerr/Dolby (Oreca) + 14 voltas
9.º Shulzhitsky/Lux/Wirdheim (Zytek) + 15 voltas
10.º Nicolet/Ihara/Cheng (Morgan) + 18 voltas
…
13.º Lamy/Senna/Stanaway (Aston Martin) + 21 voltas
18.º Potolicchio/Águas/Rigon (Ferrari) + 24 voltas
