Vídeo: Estas formigas formam um sólido para não se afogarem

Os investigadores aprofundaram as capacidades das formigas-lava-pés, também conhecidas por formigas-do-fogo, e foram surpreendidos pela forma como estes insetos conseguem evitar o afogamento.

A capacidade das formigas em se agruparem como um objeto (face à presença de um predador) foi levada ao limite quando os investigadores ‘despejaram’ centenas destes insetos num recipiente com água.

Mesmo sem saber com quantos paus se faz uma canoa, as formigas agruparam-se jangada viva, garantindo que nenhuma se afogasse.

A descoberta mais surpreendente veio de seguida: mesmo atuando como um sólido, as formigas-de-fogo (nome que deriva da cor avermelhada) também se comportam como um líquido.

Quando os investigadores pousaram uma moeda sobre o ‘objeto’, as formigas foram-se soltando por camadas, regressando à formação original assim que o espaço ficou vazio.