Sebastian Vettel impôs-se de forma inequívoca no Grande Prémio do Japão de Fórmula 1, disputado este domingo no Circuito de Suzuka, e dessa forma encurtou para apenas quatro pontos a distância que o separa para o líder do Campeonato do Mundo, Fernando Alonso, que abandonou na prova nipónica.
A corrida ficou marcada pelo acidente ocorrido na primeira curva, quando o espanhol da Ferrari não evitou um toque com o Lotus de Kimi Raikkonen e acabou na gravilha. Uma primeira curva que também vitimou Mark Webber, na sequência do toque do Lotus de Romain Grosjean.
Enquanto o francês se atrasava como consequência do castigo aplicado pelo acidente com Webber, no outro Red Bull Vettel fez jus à ‘pole position’ e liderou desde o início, nunca perdendo o controlo da corrida, que conclui com mais de 20 segundos de vantagem sobre Felipe Massa.
Sem Alonso em prova o brasileiro salvou a honra da Ferrari. Massa soube aproveitar os acidentes da primeira curva para, aos poucos, ir subindo na classificação, só não tendo argumentos para anular a diferença para o vencedor.
O outro herói da corrida, para gáudio dos muitos espectadores presentes, foi Kamui Kobayashi. A correr em casa o japonês da Sauber teve a sua melhor exibição do ano, sabendo aproveitar também a sua boa posição de partida (terceiro) para depois tirar partido dos incidentes da primeira curva.
Kobayashi – cuja situação futura na Sauber ainda não está definida – manteve sempre um andamento muito forte, sabendo responder a todas as tentativas de aproximação de Jenson Button, que em Suzuka foi o melhor homem da McLaren. O inglês também soube aproveitar os acidentes da primeira curva, mas nem sempre teve um monolugar nas melhores condições.
Aliás foi a deterioração rápida dos pneus que não permitiu a Lewis Hamilton lutar pelo pódio. O inglês, que no próximo ano vai trocar a McLaren pela Mercedes, arrancou apenas do oitavo lugar da grelha, mas uma boa estratégia e uma condução agressiva acabou por lhe dar o quinto lugar final.
Apesar de não se ter atrasado muito no incidente inicial com Alonso – as consequências no seu Lotus não foram significativas – Raikkonen nunca se mostrou capaz de discutir um lugar entre os três primeiros. E depois o finlandês perdeu mesmo na luta direta com Hamilton, acabando por se explicar a sexta posição final.
Beneficiado pelos acidentes iniciais, Nico Hulkenberg procurar tirar o máximo partido do seu Force India, que não lhe permitiu mais do que o sétimo posto, levando de vencida Pastor Maldonado, que mais uma vez foi o melhor piloto da Williams.
Apesar de se ter atraso bastante com o toque de Grosjean, Mark Webber soube aproveitar muito bem as capacidades do seu Red Bull e a boa estratégia da equipa para, aos poucos, ir recuperar posições. O que lhe permitiu chegar ao nono lugar. Um magro consolo para o australiano.
O último ponto foi intensamente disputado por Daniel Ricciardo e Michael Schumacher, que depois de uma boa recuperação não teve tempo para desalojar o piloto da Toro Rosso da 10.ª posição. O resultado de Schumi – que no fim do ano se despede da F1 – é também um magro consolo para a Mercedes.
De facto as aspirações da Mercedes ficaram muito limitadas após o acidente de Nico Rosberg na primeira curva. O alemão foi vítima de um toque por parte de Bruno Senna, que também acabou por custar uma penalização com passagem nas boxes ao brasileiro da Williams.
Classificação
1.º Sebastian Vettel (Red Bull-Renault) 1h28m56,242s
2.º Felipe Massa (Ferrari) + 20,639s
3.º Kamui Kobayashi (Sauber-Ferrari) + 24,538s
4.º Jenson Button (McLaren-Mercedes) + 25,098s
5.º Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) + 46,490s
6.º Kimi Raikkonen (Lotus-Renault) + 50,424s
7.º Nico Hulkenberg (Force India-Mercedes) + 51,159s
8.º Pastor Maldonado (Williams-Renault) + 52,364s
9.º Mark Webber (Red Bull-Renault) + 54,675s
10.º Daniel Ricciardo (Toro Rosso-Ferrari) + 1m069,19s
11.º Michael Schumacher (Mercedes) + 1m07,769s
12.º Di Resta Force (India-Mercedes) + 1m23,460s
13.º Jean-Eric Vergne (Toro Rosso-Ferrari) + 1m28,645s
14.º Bruno Senna (Williams-Renault) + 1m28.709s
15.º Heikki Kovalainen (Caterham-Renault) + 1 volta
16.º Timo Glock (Marussia-Cosworth) + 1 volta
17.º Vitaly Petrov (Caterham-Renault) + 1 volta
18.º Pedro De la Rosa (HRT-Cosworth) + 1 volta
19.º Romain Grosjean (Lotus-Renault) + 2 voltas
Campeonato do Mundo – Pilotos
1.º Alonso 194 pontos
2.º Vettel 190
3.º Raikkonen 157
4.º Hamilton 152
5.º Webber 135
6.º Button 131
7.º Rosberg 93
8.º Grosjean 82
9.º Massa 69
10.º Perez 65
11.º Kobayashi 50
12.º Di Resta 44
13.º Schumacher 43
14.º Hulkenberg 37
15.º Maldonado 33
16.º Senna 25
17.º Vergne 8
18.º Ricciardo 7
Construtores
1.º Red Bull 325 pontos
2.º McLaren 283
3.º Ferrari 263
4.º Lotus 239
5.º Mercedes 136
6.º Sauber 115
7.º Force India 81
8.º Williams 58
9.º Toro Rosso 15
