USC: João Barbosa sobe ao pódio em Austin e reforça liderança no campeonato

João Barbosa terminou na segunda posição a prova do campeonato americano United Sportscar, que este sábado se disputou no circuito das Américas, em Austin (Texas) e conseguiu aumentar a sua vantagem pontual face aos seus principais rivais na competição.

Dividindo novamente o Corvette DP n.º 5 da Action Express Racing com Christian Fittipaldi o piloto, o piloto português chegou a liderar a corrida quando Michael Valiante foi obrigado a cumprir uma penalização por ter abalroado o Ligier Honda de Gustavo Yacaman quando o colombiano liderava a corrida.

A necessidade de baixar o consumo de combustível fê-lo baixar para a segunda posição depois da última paragem nas boxes, e logo a seguir ceder o segundo posto a Alex Brundle que realizou uma grande recuperação com o Ligier Honda da OAK Racing depois da colisão sofrida por Yacaman.

Não obstante o triunfo de Scott Pruett e Memo Rojas, João Barbosa e Christian Fittipaldi aumentaram a liderança no campeonato sobre os irmãos Jordan e Ricky Taylor, que em Austin foram apenas sétimos classificados quando falta uma prova para o final da temporada, as Petit Le Mans em Road Atlanta.

“Foi um excelente trabalho de toda a equipa da Action Express Racing. A vitória não foi possível, mas mais importante do que isso são os pontos no campeonato. O terceiro lugar de hoje permitiu-nos aumentar a vantagem para o segundo classificado quando falta apenas uma corrida para acabar o campeonato. Não está decidido mas foi um passo na direção certa”, declarou o piloto do Porto após a corrida.

Classificação final

1.º Scott Pruett/Memo Rojas (Riley Ford) 77 voltas
2.º Alex Brundle/Gustavo Yacaman (Ligier Honda) + 2,336s
3.º João Barbosa/Christian Fittipaldi (Corvette DP) + 11,016s
4.º Johannes Van Overbeek/Ed Brown (HPD) + 35,811s
5.º Oswaldo Negri Jr./John Pew (Riley Ford) + 48,448s
6.º Richard Westbrook/Michael Valiante (Corvette DP) + 1m08,558s
7.º Jordan Taylor/Ricky Taylor (Corvette DP) + 1m39,993s
8.º Sean Rayhall/Luis Díaz (Oreca) + 1 volta
9.º Colin Braun/Jon Bennett (Oreca) + 1 volta
10.º Eric Curran/Boris Said (Corvette DP) + 1 volta