Triunfo inequívoco de João Barbosa nas 12 Horas de Sebring
João Barbosa venceu as 12 Horas de Sebring, segunda prova do campeonato United Sportscar que este sábado se disputou na famosa pista da Florida.
O piloto português, que dividiu mais uma vez o Corvette DP n.º 5 da Action Express Racing com Christian Fittipaldi e Sebastien Bourdais, arrancou da terceira posição da grelha para esta clássica prova do automobilismo de resistência.
Inicialmente viu-se superado pelos protótipos LMP2 do ‘pole position’ Olivier Pla, Oswaldo Negri e Ryan Dalziel, mas depressa se percebeu que a fiabilidade não era o forte dos Ligier e do HPD.
A luta de João Barbosa passou a ser com os outros Daytona Protótipos, nomeadamente os Corvette DP da Spirit of Daytona, Wayne Taylor Racing e Ganassi. Sobre os quais o piloto da Action Express Racing e os seus companheiros de equipa acabariam por fazer prevalecer a consistência.
Bourdais e Fittipaldi, à imagem do que sucedeu em Daytona, deram continuidade ao forte andamento imprimido por Barbosa, e nem mesmo uma forte oposição por parte de Scott Pruett no começo da segunda metade da corrida eram suficientes para deter o ímpeto da tripla do Corvette DP n,º 5.
A estratégia e o ciclo de paragens nas boxes fizeram com que a Ganassi e a Spirit of Daytona ainda passassem pelo comando, mas apenas de forma efémera, já que quando paravam ficavam cada vez mais longe do carro da Action Express Racing, no qual João Barbosa fez o derradeiro turno, cortando a meta com uma volta de vantagem sobre o Corvette da Wayne Taylor, que ascendeu à segunda posição ao arriscar fazer menos uma paragem nas boxes que os rivais.
Depois de duas vitórias nas 24 Horas Daytona, este triunfo de João Barbosa em Sebring vem juntar mais um êxito histórico no palmarês do piloto portuense, que está lançado para a conquista do segundo título no United Sportscar.
Infelizmente para os outros dois pilotos portugueses presentes na prova, a corrida não correu de feição. Pedro Lamy terminou em sexto da categoria GT LM, mas longe dos primeiros, depois do Aston Martin nº 98 ter perdido uma roda no começo do turno de Paul Dalla Lana.
Quanto a Rui Águas, o top dez em GTD foi o resultado possível, já que o seu Ferrari 458 Italia rodou sempre distante dos primeiros da categoria, que foi decidida perto do final, quando o Viper que liderou partiu o motor e o triunfo acabou por ir para o Porsche da Alex Job Racing, apesar de uma saída de pista de Mário Farnbacher perto do final.