Tiago Monteiro terminou na sexta posição as duas corridas americanas do Campeonato do Mundo de Carros de Turismo que neste domingo se disputaram no circuito californiano de Sonoma.
O piloto português não tinha tarefa fácil na sua despedida ao Seat Leon, antes de ‘abraçar’ o projecto Honda, como se percebeu na qualificação, onde, mesmo assim, garantiu o sétimo lugar da grelha de partida para a primeira corrida.
Fez um bom arranque e procurou ser um dos principais perseguidores aos dominadores Chevrolet, papel que acabou por caber ao húngaro Norbert Michelisz, que levou o seu BMW ao último lugar do pódio, logo atrás de Yvan Muller e Robert Huff.
Sem conseguir acompanhar o ritmo de Gabriele Tarquini, o melhor piloto dos Seat, Tiago Monteiro lutou ainda pelo quinto posto com Alex McDowell. E até poderia ter conseguido passar o piloto da Bamboo Racing se não tivesse cometido um pequeno erro a duas voltas do final.
Com a inversão do resultado da qualificação para formar a grelha para a segunda corrida, o piloto português arrancava da quarta posição, mas logo na largada foi impotente para segurar Muller, Huff e Michelisz.
Depois Tiago foi obrigado a deixar passar Tarquini, cujo motor, mais novo do seu Seat, lhe permitiu acompanhar o pelotão da frente. Pelo que o piloto do Porto se remeteu a novo duelo pela quinta posição, desta feita com Tom Coronel.
O holandês conseguiu efetuar uma primeira ultrapassagem, a que o português respondeu, mas na última volta o piloto do BMW da ROAL Motorsport conseguiria recuperar a quinta posição e Tiago Monteiro repetiu o resultado da corrida anterior.
“Penso que foi uma boa despedida. Foram duas corridas muito divertidas, com muitas lutas e num circuito muito interessante. Na primeira corrida o início foi atribulado, com alguns toques à mistura, mas depois foi uma luta constante para recuperar posições”, começou por referir o piloto português.
“Na segunda corrida fiz tudo o que estava ao meu alcance, sobretudo porque sofri com problemas de electrónica. O sexto lugar deixou-me mais uma vez contente. Termino a minha relação com a Seat com o sentimento de dever cumprido”, concluiu Tiago Monteiro.
Classificação
1.ª Corrida
1.º Yvan Muller (Chevrolet Cruze) 23m34,369s
2.º Rob Huff (Chevrolet Cruze) + 0,564s
3.º Norbert Michelisz (BMW 320 TC) + 5,444s
4.º Gabriele Tarquini (SEAT Leon) + 8,847s
5.º Alex MacDowall (Chevrolet Cruze) + 11,803s
6.º Tiago Monteiro (SEAT Leon) + 12,422s
7.º Franz Engstler (BMW 320 TC) + 15,707s
na última volta.
2.ª Corrida
1.º Rob Huff (Chevrolet Cruze) 29m19,176s
2.º Norbert Michelisz (BMW 320 TC) + 0,320s
3.º Gabriele Tarquini (SEAT Leon) + 1,199
4.º Alain Menu (Chevrolet Cruze) + 3,718
5.º Tom Coronel (BMW 320 TC) + 7,571s
6.º Tiago Monteiro (SEAT Leon) + 8,207s
