Tanak lidera Rali da Finlândia após duelo com Ostberg

Ott Tanak manteve o comando do Rali da Finlândia após a realização do segundo dia de prova, em que protagonizou um aceso duelo com Mads Ostberg pela liderança.

Bem cedo se precebeu que, apesar do bom andamento de todos os pilotos da Toyota, era Tanak quem levava a melhor na consistência, e depois de se ter imposto na super especial de quinta-feira em Harju, o estónio entrou completamente ao ataque no começo das ‘hostilidades’ na estrada.

O piloto da Toyota começou por levar a melhor no primeiro troço cronometrado do dia, para Ostberg lhe responder no terceiro, assumindo momentaneamente a primeira posição. Tanak contrariou o norueguês na especial seguinte, colocando-se novamente na liderança.

Mas o piloto da Citroën estava disposto a continuar a luta e na segunda passagem por Moski (20 km) voltou a levar a melhor sobre o seu rival, voltando novamente para o primeiro posto. Mas Ott Tanak desferiu a sua contra-resposta duas especiais adiante, quando deixou Mads Ostberg a mais de dois segundos Ässämäki 2.

Era quase certo que o duelo iria durar até ao final da tirada, mas o estónio da Toyota venceu o troço seguinte, deixando que Sebastian Ogier se impusesse na segunda super especial de Harju, até porque Ostberg voltava a ser mais lento que Tanak e os dois terminaram o dia separados quase seis segundos.

A margem de manobra entre os dois primeiros é mínima à partida para o terceiro dia de prova e não permite erros, sendo que atrás de ambos Jari-Matti Latvala não está longe, ainda que ao longo da tirada tenha perdido algum terreno. O finlandês da Toyota ganhou a segunda especial do dia, mas terminou o dia a mais de 20 segundos do líder.

Meio minuto atrás de Ott Tanak segue Hayden Paddon, o único homem da o único homem da Hyundai a estar ainda na luta por um bom resultado, depois dos percalços de Thierry Neuville, que se atrasou bastante, e de Andreas Mikkelsen, que saiu de estrada.

Não obstante Ogier ter sido o único piloto da M-Sport Ford a ganhar um troço cronometrado, o melhor representante da equipa de Malcom Wilson é Teemu Suninen, que aproveitando o maior conhecimento do terreno permitiu-lhe estar na luta pelo quarto posto com Paddon, sendo que à partida para o terceiro dia menos de dez segundos separam o neozelandês do finlandês.

Na sexta posição Sebastien Ogier sabe que em condições normais tem de esperar por um deslize de quem vai à sua frente para conseguir uma melhor classificação. O Campeão do Mundo não está no seu elemento e os mais de 58 segundos fazem com que apenas ‘sonhe’ com o pódio na prova escandinava.

Várias opções de ‘set-up’ errado levaram a que Esapekka Lappi seja o pior colocado dos homens da Toyota, uma surpresa porque se esperava que ocupasse uma posição melhor que oitava posição. É provável que consiga ‘trepar’ na classificação no decorrer da etapa de sábado.

Classificação após 11ª PE

1º Ott Tanak/Martin Jarveoja (Toyota) 1h04m14,9s

2º Mads Ostberg/Trosten Erikssen (Citroën) + 5,8s

3º Jari-Matti Latvala/Mikka Anttila (Toyota) + 23,1s

4º Hayden Paddon/Sebastian Marshall (Hyundai) + 26,4s

5º Teemu Suninen/Mikko Markkula (Ford) + 46,1s

6º Sebastien Ogier/Julien Ingrassia (Ford) + 58,9s

7º Elfyn Evans/Daniel Barritt (Ford) + 1m01,1s

8º Esapekka Lappi/Janne Ferm (Toyota) + 1m01,4s

9º Craig Breen/Scott Martin (Citroën) + 1m34,1s

10º Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai) + 1m57,7s