Augusto Ferreira do Amaral, testemunha do caso Freeport, julgamento que envolve José Sócrates, indicou que o então ministro do Ambiente e ex-primeiro-ministro terá exigido “500 mil contos” para permitir que o projeto Freeport avançasse. O antigo governante prestou declarações como testemunha no Tribunal do Barreiro.
Segundo narra Augusto Ferreira do Amaral – antigo secretário de Estado da Estruturação Agrária no III Governo Constitucional e, em 1981, ministro da Qualidade de Vida no VII Governo Constitucional –, Manuel Pedro (arguido no processo e seu amigo) manifestou-se “escandalizado” por saber que estava a ser exigida uma verba para pagamento de luvas. A testemunha conta que, em meados de 2002, Manuel Pedro lhe contara que foi exigido um pagamento para José Sócrates.
“Ele [Manuel Pedro] estava escandalizado pela dimensão da quantia e pelo destinatário”, recorda Augusto Ferreira do Amaral, que precisou essa quantia: “500 mil contos”. O advogado recriou em tribunal um diálogo com Manuel Pedro, numa tentativa de perceber quem pretendia essa verba, sendo que a expressão “upa, upa” foi usada para transmitir a ideia de que essa pessoa seria alguém hierarquicamente superior.
“Foi o diretor geral do Ambiente?” pergunta Augusto Ferreira do Amaral a Manuel Pedro. “Upa upa”, responde-lhe este, que repetiu a mesma resposta até chegar o nome de José Sócrates. “Manuel Pedro estava escandalizado”, acrescenta a testemunha.
A testemunha referiu ainda que Manuel Pedro não praticou qualquer ato de corrupção. Apenas reagiu a “uma exigência das autoridades”, tendo em vista o licenciamento do Freeport. E no topo dessas autoridades estava José Sócrates.
“Eu não acreditar que um ministro do meu país ‘ pedisse ‘luvas’ para dar uma licença”, sublinhou Augusto Ferreira do Amaral. José Sócrates teria “um porta-voz” nestas alegadas negociações, que exigiam um pagamento para uma conta determinada e com o máximo de rapidez possível.
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