Tal como o diretor de prova do Rali Dakar, Marc Coma, já avisara, a quarta etapa da prova, realizada em redor de San Juan de Marcona (Peru), foi bastante difícil, com uma especial que continha uma centena de quilómetros de areia, onde a progressão seria complicada, mesmo para os mais audazes e melhor equipados. A competição dos automóveis só o confirmou.
Nos 330 quilómetros da especial Sebastien Loeb levou a melhor, ‘levando atrás de si’ os seus companheiros de equipa na Peugeot, Carlos Sainz e Stephane Peterhansel.
Loeb parece ter ‘aprendido’ bem a lição das areias nos testes que realizou com a equipa Peugeot, pois saiu-se melhor que adversários mais experimentandos, batendo Sainz por 1m35s e Peterhansel por 3m16s. Isto faz com que as diferenças na frente da corrida sejam mais curtas do que inicialmente se previa.
O trio de 3008 DKR Maxi saiu-se bem nesta tirada, mas a Peugeot conheceu um dissabor com o carro de Cyril Despres, que ao km 180 danificou a roda e suspensão traseira direita. Isso obrigou o francês a ficar parado aguardando assistência, sendo que segundo referiu a responsável foi uma pedra. “Tudo foi arrancado”, explicou o piloto gaulês, que ocupava a segunda posição da classificação geral até este percalço.
Vencedor na véspera, Nasser Al-Attiyah teve uma etapa bem menos positiva esta terça-feira, pois perdeu uma meia hora ao km 204 da especial, depois da sua Toyota Hilux ter ficado presa numa duna. O seu companheiro de equipa Giniel De Villiers teve a mesma sorte, pelo que a Toyota sofreu um rude golpe nas suas aspirações de discutir os lugares cimeiros.
Na equipa X-Raid Mini as coisas não correram melhor, já que depois do acidente de Nani Roma, e o atascanço de Mikko Hirvonen, Orlando Terranova perdeu mais de duas horas nesta quarta etapa.
Classificação após a 4ª etapa
1º Stephane Peterhansel/Jean-Pierre Cottret (Peugeot) 10h36m07s
2º Sebastien Loeb/Daniel Elena (Peugeot) + 6m55s
3º Carlos Sainz/Lucas Cruz (Peugeot) + 13m06s
4º Nasser Al-Attiyah/Mathieu Baumel (Toyota) + 58m48s
5º Bernhard Ten Brinke/Michel Perin (Toyota) + 1h10m24s
6º Eugenio Amos/Sebastian Delaunay (Buggy) + 1h19m42s
7º Khalid Al Qassimi/Xavier Panseri (Peugeot) + 1h21m09s
8º Giniel De Villiers/Dirk Zitzewitz (Toyota) + 1h21m47s
9º Martin Prokop/Jan Tomanek (Ford) + 1h22m44s
10ºJakup Przygonski/Tom Colsoul (Mini) + 1h35m30s
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