A 11 de setembro de 2001, o atentado nas torres gémeas provocou mais de 3000 vítimas. Para o ‘Ground Zero’ foram enviadas dezenas de cães, com a responsabilidade de encontrarem as vítimas debaixo dos escombros. Uma década volvida, uma fotógrafa foi conhecer esses heróis.

“Retrieved”, ou recuperados, é o nome do livro que Charlotte Dumas, uma fotógrafa holandesa, fez sobre os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, nos EUA. Só que Dumas não foi à procura das vítimas ‘recuperadas’, mas sim dos cerca de 100 que foram enviados para ‘Ground Zero’ das torres gémeas para ajudar nas operações de busca e salvamento.

Bretagne esteve dez dias a procurar por sobreviventes e cadáveres

O trabalho começou em 2011, uma década depois dos atentados contra o World Trade Center e o Pentágono, mas a fotógrafa só conseguiu ‘recuperar’ 15 dos cães envolvidos nas operações. Enquanto o livro era produzido, o número ficou reduzido a 12. Hoje, passados 12 anos, já não sobrevive qualquer cão.

Tuff, falecido no passado mês de abril, terá sido o último cão sobrevivente

“Sem a contribuição dos cães de busca e salvamento, muitas famílias não teriam a paz e o conforto de receber de volta o seu famíliar ou amigo querido”, escreveu Nona Kilgore Bauer, autora de ‘Dog Heroes of September 11th: A Tribute to America’s Search and Rescue Dogs’ (que se pode traduzir como ‘Cães heróis do 11 de setembro: um tributo aos cães de busca e salvamento americanos).

Merlin trabalhou durante cinco noites no ‘Ground Zero’

Para além dos cães especializados na deteção de ADN humano, no ‘Ground Zero’ estiveram ainda animais que foram ‘buscar’ os próprios donos e outros que serviram de apoio às centenas de profissionais envolvidos nas operações, como bombeiros e polícias. Estes profissionais estavam em choque porque a queda das duas torres soterrou as centenas de companheiros que chegaram primeiro ao teatro de operações.

Uma foto de Bretagne em 2011, numa das poucas pausas no trabalho