Matthias Walkner celebra a primeira vitória no Dakar

Matthias Walkner celebrou a sua primeira vitória no Rali Dakar, cuja 40ª edição se concluiu este sábado com uma especial de apenas 120 km. O austríaco deu à KTM o seu 17º triunfo na competição de motos da prova ‘rainha’ do todo-o-terreno, sucedendo assim ao seu companheiro de equipa Sam Sunderland, que desistiu precocemente no evento deste ano.

Walkner foi um dos pilotos da frente que se evitou perder no dia em que Adrien Beveren, o então líder, teve de desistir devido a um acidente no qual se lesionou com alguma gravidade.

Depois Mathias Walkner foi gerindo a vantagem sobre os seus mais diretos adversários, nomedamente Kevin Benavides, da Honda, que concluiu a etapa a 17 minutos do austríaco, com Toby Price a fechar o pódio, depois do australiano da KTM ter sido segundo atrás de Benavides na etapa. Price terminou a 23 minutos do piloto da Honda, enquanto Antoine Meo e Gerard Farres, também da KTM, fecharam o lote dos cinco primeiros.

Nesta 14ª etapa Benavides liderou o rali nos dois controlos de passagem, acabando por impor-se na especial a Antoine Meo e Toby Price, conseguindo depois aumentar a vantagem sobre o australiano na fase final dos 120 km cronometrados. O top cinco deste último dia completou-se com Daniel Oliveras, em KTM, e Johnny Aubert, em Gas Gas, que concluiu a tirada a mais de quatro minutos do vencedor.

Classificação final

1º Matthias Walkner (KTM) 43h06m01s

2º Kevin Benavides (Honda) + 16m53s

3º Toby Price (KTM) + 23m01s

4º Antoine Meo (KTM) + 47m28s

5º Gerard Farres (KTM) + 1h01m04s

6º Johnny Aubert (Gas Gas) + 1h53m53s

7º Oriol Mena (Hero) + 2h22m52s

8º Pablo Quintanilla (Husqvarna) + 2h24m05s

9º Daniel Oliveras (KTM) + 2h37m20s

10º Jose Ignacio Cornejo (Honda) + 2h42m36s