A Índia prepara-se para derrotar a China e tornar-se no primeiro país asiático a chegar a Marte. Ondem, a ISRO lançou com sucesso a sonda Mangalyaan, que se encontra num foguete que, durante um mês, esteve a orbitar a Terra para ganhar lanço para a viagem.

A Índia lançou ontem com sucesso a sonda Mangalyaan, com a qual o país pretende derrotar a China num duelo particular: tornar-se na primeira potência asiática a chegar a Marte. A sonda foi lançada com sucesso a bordo de um foguete que, durante um mês, orbitou a Terra a ganhar lanço para a viagem.

“O foguete está a caminho para chegar a Marte depois de uma viagem de dez meses em torno do Sol”, revelou em comunicado a Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO, na sigla internacional). O documento acrescenta que a duração prevista para a viagem é de dez meses.

“É um momento crucial”, salientou K. Radhakrishnan, o diretor da ISRO, citado pela AFP: “a Índia entrará pela primeira vez no vasto espaço interplanetário com um aparelho de conceção indiana para demonstrar as suas capacidades tecnológicas”.

Essa demonstração ficou visível pelo trabalho realizado no último mês: o foguete que transporta a sonda foi lançado a 5 de novembro, mas a potência de 32 quilómetros po segundo não seria suficiente para chegar ao ‘planeta vermelho’. Os cientistas indianos optaram por deixar o foguete orbitar a Terra, durante um mês, até ganhar lanço para a viagem.

Só ontem o foguete teve velocidade suficiente para iniciar a viagem, após cinco ensaios para averiguação dos propulsores, tendo deixado para trás a órbitra terrestre. A bordo leva a Mangalyaan, uma sonda de cor dourada e com o tamanho de um carro dotada de sensores para medir a existência do gás metano, essencial para o desenvolvimento de formas básicas de vida, na atmosfera marciana.

Para além da China, que em 2011 falhou uma tentativa de enviar uma missão a Marte, a Índia prepara-se para derrotar também o Japão, outra potência asiática que, em 2011, não conseguiu atingir o ‘planeta vermelho’.