Mário Patrão lidera Rali Marrocos Desert Challenge

O português Mário Patrão foi segundo na quinta etapa do Rali Morocco Desert Challenge, disputada esta quinta-feira, e manteve a liderança nas motos, ao contrário de Paulo Ferreira (Toyota) nos automóveis.

Patrão ficou a 4m8s do colega de equipa e rival holandês Maikel Smits, com o francês Duong Nguyen Khoa, que tem habitualmente completado o pódio com os dois primeiros, a concluir a tirada a 34m56x. Na ‘gera’l, o piloto de Seia soma 22h52m19s, tendo Smits a 53m35s e Khoa a já distantes 2h40m51s.

No final da tirada Mário Patrão sublinhou a dureza da mesma: “Esta quinta etapa foi deveras demolidora. Tivemos um pouco de tudo. Começámos bem com planícies de areia mas depois tivemos muitos quilómetros com caminhos rochosos antes de virem as dunas. Primeiro as de Ouzina e depois uma travessia do Erg Chebbi”.

“Continuo bastante satisfeito com a forma como a prova está a decorrer e com o que estou a aproveitar e a evoluir. A nossa KTM continua sem dar problemas e também me estou a sentir muito bem na navegação, abrindo a pista sem cometer erros”, acrescentou o piloto beirão.

 

Nos automóveis, Paulo Ferreira foi apenas sétimo, a 1h31m51s do colega de equipa, o francês Jean Pascal Besson, caindo assim para terceiro da geral. O polaco Jes Munk (Toyota), quarto na tirada, subiu ao comando, com o checo Boris Vaculik (Ford) a 1h00m05s e Paulo Ferreira a 1h01m09s.

Elisabete Jacinto (MAN) voltou a ser sétima nos camiões, a 48.35 minutos de Janus JR van Kasteren (Renault) que bateu o colega de equipa Gert Huzink por 16.56 e Ales Loprais (Tatra) por 17.57.

Elisabete Jacinto, que faz equipa com José Marques e Marco Cochinho no MAN TGS da Bio-Ritmo, subiu assim três posições, para o sexto posto, a 5h57m20s do checo Ales Loprais (Tatra), que tem os holandeses Martin Van der Brink (Renault) a 37m27s e Paul Verheyden (DAF) a 3m41,28s.

Na sexta-feira os concorrentes têm pela frente 306 quilómetros cronometrados, numa tirada que liga Merzouga e Bourdnib.