Lewis Hamilton garantiu a pole-position para o Grande Prémio da Austrália, primeira prova do Mundial de Fórmula 1, que este domingo se inicia em Melbourne, após uma qualificação onde os McLaren se impuseram à concorrência.
Depois de uma terceira sessão de treinos livres que prometia uma surpresa por parte da Mercedes, Hamilton mostrou que as indicações dadas nas sessões de sexta-feira confirmavam que a McLaren é uma forte favorita para vencer no Circuito de Albert Park.
O facto de Jenson Button ser o único que se aproximou da marca conseguida pelo seu companheiro de equipa apenas comprovou que os McLaren são para já a força a bater em 2012, ficando a apenas sete décimas da pole.
Mas a grande surpresa desta qualificação foi mesmo Romain Grosjean, que no seu regresso à Fórmula 1 colocou o Lotus Renault no terceiro lugar da grelha de partida, suplantando o experiente Michael Schumacher, que foi quase sempre o mais rápido dos pilotos da Mercedes.
No entanto, o alemão teve a satisfação de se qualificar à frente dos favoritos Red Bull, entre os quais Mark Webber deu a satisfação aos australianos de ter batido o campeão em título, Sebastian Vettel. O alemão nunca pareceu capaz de lutar pela pole ao longo da terceira qualificação, conseguindo a sua pior colocação na grelha de partida desde o GP de Itália de 2010.
E se Romain Grosjean foi a surpresa pela positiva, a Ferrari foi-o pela negativa, já que nenhum dos seus pilotos passou da segunda qualificação, com Fernando Alonso a hipotecar as suas hipóteses ao não evitar uma saída de pista, enterrando o seu F2012 na gravilha, sendo relegado para o 12º posto na largada para a corrida de domingo.
Felipe Massa não se despistou, mas nem assim conseguiu superar o seu companheiro de equipa, quedando-se pelo 16º lugar da grelha, bem atrás de Pastor Maldonado e Nico Hulkenberg, que levaram o melhor Williams e o melhor Force India até à terceira qualificação.
Isto para já não falar de Daniel Ricciardo, que foi o melhor piloto da Toro Rosso ao garantir o top dez diante do seu companheiro de equipa, o estreante Jean-Eric Vergne. Ambos bem melhores do que o regressado Kimi Raikkonen, que a contas com uma vibração desejada no seu Lotus Renault não foi além do 18.º lugar da grelha de partida.
Grelha de Partida
1.ª Fila
Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) 1m24.922s
Jenson Button (McLaren-Mercedes) 1m25.074s
2.ª Fila
Romain Grosjean (Lotus-Renault) 1m25.302s
E Michael Schumacher (Mercedes) 1m25.336s
3.ª Fila
Mark Webber (Red Bull-Renault) 1m25.651s
Sebastian Vettel (Red Bull-Renault) 1m25.668s
4.ª Fila
Nico Rosberg (Mercedes) 1m25.686s
Pastor Maldonado (Williams-Renault) 1m25.908s
5.ª Fila
Nico Hulkenberg (Force India-Mercedes) 1m26.451s
Daniel Ricciardo (Toro Rosso-Ferrari) sem tempo
6.ª Fila
Jean-Eric Vergne (Toro Rosso-Ferrari) 1m26.429s
Fernando Alonso (Ferrari) 1m26.4942
7.ª Fila
Kamui Kobayashi (Sauber-Ferrari) 1m26.590s
Bruno Senna (Williams-Renault) 1m26.663s
8.ª Fila
Paul di Resta (Force India-Mercedes) 1m27.086s
Felipe Massa (Ferrari) 1m27.497s
9.ª Fila
Sergio Perez (Sauber-Ferrari) sem tempo
Kimi Raikkonen (Lotus-Renault) 1m27.758s
10.ª Fila
Heikki Kovalainen (Caterham-Renault) 1m28.679s
Vitaly Petrov (Caterham-Renault) 1m29.018s
11.ª Fila
Timo Glock (Marussia-Cosworth) 1m30.923s
Charles Pic (Marussia-Cosworth) 1m31.670s
12.ª Fila
Pedro de la Rosa (HRT-Cosworth) 1m33.495s
Narain Karthikeyan (HRT-Cosworth) 1m33.643s