Nuno Crato, ministro da Educação e da Ciência, considera que escolas do primeiro ciclo com poucos alunos não fornecem ferramentas essenciais à aprendizagem, sobretudo no que diz respeito à diversidade e socialização. Nesse sentido, Crato vai aplicar a medida de encerramento de instituições de ensino, defendido pelo anterior governo, mas a uma escala mais reduzida.
O titular das pastas da Ciência e da Educação prevê fechar as portas às escolas com menos de 21 alunos, num total de 266 instituições – menos 144 do que o projeto que a ministra Maria de Lurdes Rodrigues, do governo de Sócrates, defendia.
Segundo palavas de Nuno Crato, os alunos do primeiro ciclo necessitam de desenvolver a aprendizagem num ambiente onde possam participar em atividades letivas, o que não se coaduna com escolas onde se verifique um reduzido número de alunos.
Esta visão de Nuno Crato sobre o ensino coincide com a de Maria de Lurdes Rodrigues. As primeiras escolas são aquelas cujos alunos podem ser inseridos em centros escolares. No total, são 266, que as autarquias e as direções regionais de Educação já apontaram como prioritárias.
De fora desta reforma fica a fusão dos agrupamentos escolares, exceto nos casos onde já existe um acordo entre as instituições de ensino e as Câmaras Municipais.
