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Dupla luso-britânica vence 3 Horas de Spa

Gonçalo Gomes e James Claridge estrearam-se com o Lotus 47 a vencer as 3 Horas de Spa-Francorchamps do Iberian Historic Endurance, que se disputou no mítico circuito das Ardenas, batendo a dupla alemã Nolte Funle (Ford GT40), por apenas 6,789s.

Os modelos britânicos estiveram em grande no traçado belha, já que Carlos Barbot e Matos triunfaram na categoria H65 até 2000cc aos comandos de um Lotus Elan 26R.

O triunfo de Gonçalo Gomes e James Claridge assinalável, pelo facto do triunfo ter sido assegurado com uma margem pequeníssima para os segundos classificados, e também pelo que se passou na qualificação, onde  os poderosos Ford GT40 mostraram que seriam fortes candidatos ao triunfo.

Para dar continuidade ao domínio britânico, plasmado no triunfo do TVR Griffith dos pilotos ingleses Whitaker/Reuben, o português Gonçalo Gomes e o britânico James Claridge juntaram esforços e decidiram estrear um Lotus 47. Para as suas ambições, em boa hora o fizeram. Porque chegaram, viram e venceram. A equipa não só se apresentou em competição com este exemplar da marca de Hethel como venceu.

Foi um triunfo suado. A primeira parte da corrida foi superiormente controlada por Nolte/Funke e por Sautter/Newall. Mas as formações dos Ford GT40 não foram capazes de manter a consistência até final. A dupla germânica que liderava perdeu o comando após segunda paragem para reabastecimento. Antes disso, já a segunda tinha sentido problemas no seu carro, enquanto o TVR Griffith 400 dos ingleses Brooks/Brooks/Fleming, que andava entre os primeiros, desistiu.

O Bizarrini de Ferrão/Szczygiel também se atrasou quando perdeu o capot. Sem problemas e muito consistentes, Gomes e Claridge subiram um lugar atrás do outro e acabaram memos por assumir a liderança.

A partir daí tiveram de manter os níveis de velocidade e concentração muito elevados. A comprovar isso está a pequena margem que separou os dois primeiros. Foram menos de sete segundos, o que numa corrida com a duração de três horas é praticamente insignificante.

O final de corrida foi cheio de frisson. O Ford GT40 da equipa alemã recuperou tempo a cada volta concluída e as equipas mantiveram-se expectantes até à bandeirada de xadrez para perceber se o piloto profissional conseguia recuperar o tempo perdido.

Gomes e Claridge asseguraram o triunfo entre os H71, enquanto Nolte e Funke ganharam nos H65 com mais de 2000cc. As estruturas inglesas estiveram em bom plano, como é o caso da equipa do Ford Escort RS 1600 pilotado por Christoforou e por Sanders. Terminou num hipotético quarto lugar à geral e assegurou a vitória entre os H76.

Destaque, também, para as formações lusas. Barbot e Matos não só foram os sextos melhores no momento da bandeirada de xadrez como conquistaram mais um triunfo entre os H65 até 2000cc com o Lotus Elan 26R.

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