“O ano do agora ou nunca” para Sebastien Loeb

A poucos dias do arranque da 40ª edição do Rali Dakar, e com a Peugeot e o seu 3008 DKR a jogar o papel de favorita na competição dos automóveis mais uma vez naquela que será a sua despedida do evento, Sebastien Loeb tem a sua derradeira oportunidade para vencer a prova ‘rainha’ do todo-o-terreno mundial.

Contrariamente ao seu companheiro de equipa Stéphane Peterhansel – que já venceu o ‘Dakar’ por 13 vezes – Loeb nunca o fez, apesar de ostentar muitos títulos no ‘Mundial’ de Ralis, onde regressará este ano para fazer três provas pela Citroën.

No ano passado o alsaciano parecia caminhar para o triunfo quando um furo o travou, forçando a terminar em segundo atrás de Peterhansel, pelo que desta vez é a grande oportunidade de conseguir o triunfo que lhe escapou por pouco em 2017: “Para mim é o ano do agora ou nunca em termos de vitória. É a minha última oportunidade para ganhar. Daniel (Elena) fez um bom trabalho ao nível da navegação. É motivador. Sabemos ou que fazer e temos o objetivo de ganhar, seguramente”.

Sebastien Loeb mostrou em 2017 ter andamento para discutir o triunfo, ganhando cinco especiais do Dakar, mas o percurso deste ano tem muitos setores de dunas que não são o seu tipo de terreno predileto: “Há muitos parâmetros que entram em jogo no Dakar. É extenso e é fácil perder tudo por pouca coisa, sobretudo com o regresso em força das dunas. É positivo para o rali relativamente à imagem do rali. Em contrapartida é um tipo de terreno no qual não tenho uma enorme experiência. É claramente um percurso que não joga a meu favor, porque este é o carro mais estável, com mais amortecedor, e isso dá-nos mais confiança para atacar um pouco mais”.