Loic Duval garantiu a ‘pole position’ para a 90.ª edição das 24 Horas de Le Mans, que este fim-de-semana se disputa no mítico traçado de La Sarthe. O francês, aos comandos do R18 e-Tron n.º 2, garantiu o melhor tempo na primeira sessão de quarta-feira.
Duval completou os 13 quilómetros do traçado de Le Mans em 3m22,349s, colocando na frente da grelha de partida de sábdo o Audi que divide com Allan McNish e Tom Kristensen.
Depois de qualificações marcadas pelo mau tempo e várias interrupções com bandeiras vermelhas devido a saídas de pista, a última sessão de quinta-feira permitiu que o traçado de La Sarthe secasse e ajudou a que os melhores tempos surgissem nos derradeiros 20 minutos.
André Lotterer e Lucas di Grassi, no Audi n.º 1, ainda ameaçaram desalojar Duval da ‘pole position’, conseguindo novos melhores tempos no primeiro sector do circuito, mas em todas as tentativas falharam os seus intentos nos restantes segmentos do traçado, acabando por ficar a 1,3s do R18 n.º 2.
Atrás do carro de Lotterer, Marcel Fassler e Benoit Trelyuer, o terceiro Audi, guiado por Oliveir Jarvis, só garantiu o terceiro lugar da grelha nos minutos finais, desalojando Stéphane Sarrazin, que foi o mais rápido dos pilotos da Toyota no TS030 n.º 8.
O segundo LMP1 de Colónia acabou no quinto lugar da grelha, que durante algum tempo foi ocupado pelo melhor protótipo privado, o Lola Toyota n.º 12 de Nick Heidfeld, Nicolas Prost e Neel Jani.
Na categoria mais baixa dos protótipos, LMP2, a questão foi resolvida só nos últimos instantes, com Olivier Pla arrebatar a ‘pole’ da categoria para o Morgan Nissan n.º 24 da OAK Racing.
Já nos GTE Pro a incerteza prevaleceu também até à bandeirada final da sessão, com Fred Makowiecki a surpreender Stefan Mucke e a colocar o Aston Martin n.º 99 à frente do n.º 97, enquanto Pedro Lamy, no n.º 99, acabou com o quinto tempo na categoria.
Pedro Lamy
Rui Águas foi menos afortunado ao perder o controlo do Ferrari da Star 8, o que acabou por relegar o 458 da equipa de Enzo Potoliccio para o nono lugar entre os concorrentes da classe GTE Am.
Resultado da qualificação
1.º Kristensen/McNish/Duval (Audi R18 e-Tron Quattro) 3m22,349s
2.º Di Grassi/Gene/Jarvis (Audi R18 e-Tron Quattro) 3m23,696s
3.º Lotterer/Treluyer/Fassler (Audi R18 e-Tron Quatro) 3m24,341s
4.º Davidson/Buemi/Sarrazin (Toyota TS030) 3m26,654s
5.º Wurz/Lapierre/Nakajima (Toyota TS030) 3m26,676s
6.º Prost/Jani/Heidfeld (Lola B12/60-Toyota) 3m28,935s
7.º Belicchi/Beche/Cheng (Lola B12/60-Toyota) 3m32,167s
8.º Kane/Watts/Leventis (HPD ARX) 3m36,547s
9.º Pla/Heinemeier Hansson/Brundle (Morgan-Nissan)) 3m38,621s
10.º Rusinov/Martin/Conway (Oreca-Nissan) 3m39,535s
…
33.º Auberlen/Dalla Lana/Lamy (Aston Martin Vantage) 3m56,336s
49.º Potolicchio/Águas/Bright (Ferrari 458 Italia) 4m01,934s
