Equipa de Jorge Jesus soube sofrer nos últimos 15 minutos, depois do golo de Óscar Cardozo, e ganha assim uma vantagem preciosa para a segunda mão, marcada para próxima semana, no Estádio da Luz.
O Benfica começou da melhor forma os 16-avos de final da Liga Europa. Os encarnados venceram o Bayer Leverkusen na Alemanha, por uma bola a zero.
Jorge Jesus optou de início pelo seu sistema mais forte defensivamente. À semelhança do que fizera contra o SC Braga, no AXA, para o campeonato, o técnico encarnado retirou um dos avançados do 11 e entregou a Gaitán a responsabilidade de servir o único ponta de lança, a escolha foi Óscar Cardozo.
O Benfica surgiu assim com uma estrutura mais forte no seu meio campo, optando na maioria das vezes por sair em contra-ataque rápido. O Leverkusen por seu lado tinha precisamente nessa mudança do sistema encarnado a sua maior dificuldade. Embora Gaitán tenha estado longe do brilhantismo de outros jogos, sobretudo nos primeiros 45, certo é que Artur acabou por sujar pouco as luvas na primeira parte.
No segundo tempo, e já depois de André Gomes, lesionado, ter dado o seu lugar a Enzo Pérez, o Benfica fortaleceu ainda mais o centro do terreno, acabando por cima da formação alemã até ao minuto 61, altura em que Cardozo apareceu para o jogo da forma do costume, a marcar. Golo do internacional paraguaio, que pica o esférico sobre Leno, sem qualquer hipótese, após assistência de André Almeia na direita.
