‘Dobradinha’ da Audi na sua despedida do ‘Mundial’ de resistência
A Audi venceu a sua última prova no campeonato do mundo de resistência (WEC), e logo com uma ‘dobradinha’, já que se Lucas di Grassi, Loic Duval e Oliver Jarvis venceram as 6 Horas do Bahrain, André Lotterer, Marcel Fassler e Benoit Tréluyer terminaram logo a seguir.
A tripla do R8 e-tron quattro n.º 7 confirmou o favoritismo patenteado pela obtenção da ‘pole position’, numa prova onde a sexta posição bastou para Neel Jani, Romain Dumas e Marc Lieb selarem o título de pilotos, que juntam ao da Porsche conquistado na prova anterior, em Xangai,
Foi uma prova muito emocional para a Audi, uma vez que marca o fim de mais de duas épocas de presença assídua da marca dos quatro anéis no WEC e nas 24 Horas de Le Mans. Por isso ganhar era mais do que uma questão de honra nesta despedida.
Lucas di Grassi rematou a grande prova que os seus dois companheiros de equipa fizeram nas duas primeiras partes da corrida, sempre em luta com o outro Audi, no n.º 7, onde Marcel Fassler foi encarregue do último turno de condução.
Se é certo que mais de 19 segundos separaram os dois primeiros no final da corrida, a verdade é que entre os dois LMP1 de Ingolstadt houve várias trocas de liderança, até que uma boa paragem e uma única situação de bandeiras amarelas colocou o Audi n.º 8 definitivamente na frente.
Esperava-se que a Porsche desafiasse a marca dos quatro anéis, mas o 919 Hybrid n.º 2 dos principais candidatos ao título teve problemas na primeira hora de prova, com um contacto com o Porsche 911 GTE da KCMG a provocar um furo na roda traseira esquerda e custar ainda mais tempo. Isso fez Jani, Dumas e Lieb atrasarem-se irremediavelmente.
Coube a Mark Webber – na sua última corrida no WEC – Brendon Hartley e Timo Bernhard a ofensiva da Porsche, mas o trio do 919 Hybrid n.º 1 nunca conseguiram desafiar os Audi, acabando num distante terceiro lugar.
Com os problemas do Porsche n.º 2 os Toyota acabaram por ocupar as restantes posições no top cinco, com o TS050 Hybrid n.º 5 a levar a melhor sobre o n.º 6, numa inversão da ordem da qualificação.
Já em LMP2 a G-Drive confirmou o favoritismo que tinha depois da obtenção da ‘pole position’, com René Rast a fazer um último turno de condução determinante para manter Filipe Albuquerque e o Ligier n.º43 da RGR atrás de si quando a 20 minutos do final os dois se envolveram num empolgante duelo.
Mas a segunda posição do piloto português e dos seus companheiros de equipa bastou para lhes assegurar o vice-campeonato da categoria, que até à última hora era liderada pelo Ligier Nissan n.º 31 da ESM guiado por Chris Cumming. Infelizmente um último pit stop relegou-o para quarto, atrás dos campeões Nicolas Lapierre, Gustavo Menezes e Stéphane Richelmi, no Signatech Alpine n.º 36.
Já em GTE Pro Niki Thiim e Marco Sorensen selaram o título de pilotos no Aston Martin n.º 95, apesar da equipa ter perdido uma oportunidade para uma dobradinha quando Darren Turner perdeu uma roda do carro n.º 97 a meio da corrida. Assim a segunda posição acabou por ir para Gianmaria Bruni e James Calado, no Ferrari 458 Italia n.º 51. David Rigon e Sam Bird completaram o pódio no outro Ferrari da AF Corse.
Em GTE AM a Porsche conseguiu uma ‘dobradinha’, com o 911 da Abu Dahbi Proton de Patrick Long, David Heinemeier Hansson e Kahled Al Qubaisi a vencer diante do carro da KCMG de Wolf Henzler, enquanto Rui Águas, François Perrodo e Emanuel Collard asseguraram o título da categoria com o último lugar do pódio.
Pedro Lamy foi infeliz, já que quando Mathias Lauda estava aos comandos do Aston Martin n.º 98 o austríaco fez um pião na curva 7. Depois, como isso não bastasse, Paul Dalla Lana teve problemas de motor no começo da segunda metade da corrida.
Classificação
1.º Di Grassi/Duval/Jarvis (Audi) 201 voltas
2.º Lotterer/Fassler/Tréluyer (Audi) + 16,419s
3.º Webber/Hartley/Bernhard (Porsche) + 1m17,001s
4.º Buemi/Nakajima/Davidson (Toyota) + 1 volta
5.º Sarrazin/Kobayashi/Conway (Toyota) + 1 volta
6.º Jani/Dumas/Lieb (Porsche) + 3 voltas
7.º Kraiahmer/Tuscher/Imperatori (Rebellion) + 7 voltas
8.º Trumer/Webb/Kaffer (CLM) + 10 voltas
9.º Rusinov/Rast/Brundle (Oreca) + 17 voltas
10.º Albuquerque/Rodriguez/Senna (Ligier) + 17 voltas
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